夜色如墨。

升龙城外的灰雾在黑暗中变得更加浓重，仿佛有生命般缓缓蠕动。

城墙上每隔十丈就点着一支火把，但那火光在灰雾中显得朦胧而黯淡，只能照亮很小一片区域。

护城河的水面泛着诡异的暗绿色微光，偶尔有气泡从水底冒出，破裂时散发出一股腐臭气味。

燕青率领的潜入小队，一共十二人，包括他自己、公孙胜的三名弟子（清风、明月、云鹤），以及八名最精锐的斥候。

他们全部身着黑色夜行衣，脸上涂抹着防反光的油彩，身上只携带短刃、飞爪、弩箭和少量解毒丹药。

“记住，”燕青压低声音，对众人道，“我们的任务是侦察，不是厮杀。

进城后，分三组：清风、明月随我，去皇宫和神庙区域；云鹤带两人，去城防要害处；其余五人，分散到城内各处，观察百姓状况和守军布防。

寅时三刻，无论有无收获，必须在此处汇合，原路返回。”

众人点头。

燕青深吸一口气，率先滑入护城河。

河水冰冷刺骨，带着一股令人作呕的腥甜味。

燕青屏住呼吸，快速游到对岸，攀上城墙根。

他取出飞爪，轻轻一抛，铁钩悄无声息地扣住垛口。

试了试力道，他率先攀爬而上，动作轻盈如狸猫，几个起落便翻上城墙。

城墙上，两名守军正背对着他巡逻。

燕青伏在阴影中，待两人走过，才示意下方队员跟上。

十二人全部上墙，迅速分散，消失在城墙内侧的阴影中。

燕青带着清风、明月，沿着屋顶和巷道，向城中心潜行。

升龙城内的景象，让三人心头沉重。

街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，连一丝灯光都没有。

只有偶尔传来的、压抑的哭泣声，从某些屋舍内传出，但很快又戛然而止，仿佛被人捂住嘴巴。

空气中弥漫着浓重的血腥味和焚香的味道，两种气味混合在一起，形成一种令人头晕目眩的怪味。

地面湿滑，踩上去黏糊糊的，低头细看，竟是暗红色的、尚未完全干涸的血迹。

越往城中心走，那血腥味就越浓，焚香的气味也越刺鼻。

终于，他们接近了皇宫区域。

这里灯火通明。

不是寻常的烛火或油灯，而是一种幽绿色的、仿佛鬼火般的光芒，从皇宫的殿宇和周围几座高大的神庙中透出。

那光芒将整个区域映照得一片惨绿，投下的影子扭曲而怪异。

燕青三人伏在一处屋顶上，向下望去。

皇宫前的广场上，聚集着数百人。

他们全部身着黑色或暗红色的祭袍，脸上涂着油彩，围成一个巨大的圆圈。

圆圈中央，是一座高达三丈的祭坛，祭坛以白骨垒成，顶端摆放着一个巨大的、雕刻着多头海蛇图案的石制图腾。
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