三日后，文华殿。

三十六名官员身着青色官袍，整齐地站在殿内。

他们大多三四十岁年纪，面容朴实，手上还有劳作的茧子。

阳光从高大的窗户射进来，照亮空气中飞舞的尘埃，也照亮他们脸上紧张又期待的神情。

殿内很静，只能听到呼吸声和衣袍摩擦的细微声响。

空气中弥漫着熏香的味道——是龙涎香，昂贵而庄严。

林冲走进来时，所有官员齐齐跪下：“臣等叩见陛下！”

“平身。”

林冲走到御座前，没有坐下，就站在那里看着他们。

他今天穿着常服，是一身玄色锦袍，只腰间束着玉带，显得随和许多。

“都抬起头来。”他说。

官员们抬起头，目光与皇帝相遇。

有些人立刻低下头，有些人大着胆子继续看。

林冲一一扫过他们的脸——有黝黑的，有清瘦的，有留着短须的，有眼角已有皱纹的。

“你们的名字，朕都记住了。”林冲开口，声音在空旷的大殿里回荡，“你们做的事，朕也知道了。

江州堤坝溃决时，是衡阳县令张诚组织民夫加固本县河堤，保住了三个村子；杭州清丈田亩受阻，是钱塘县丞李默顶着豪强威胁，坚持完成了丈量；成都学堂兴建缺钱，是华阳县主簿赵安捐出自己三年俸禄……”

他一个一个说下去。

被点到名的官员，眼睛渐渐红了。

他们没想到，远在京城的陛下，竟然知道这些细节。

“朕今天见你们，是要告诉你们三件事。”林冲继续说，“第一，你们做的，朕都看在眼里。

第二，大新朝需要你们这样的人。

第三——”

他顿了顿，目光变得锐利。

“从今往后，只要你们清廉实干，朕就给你们前程。

考核上等者，三年一升；政绩卓着者，破格提拔。

但若有人忘了初心，贪墨枉法——刘赟的下场，就是榜样。”

殿内鸦雀无声。

阳光移动了一点，照在御座后的屏风上。

那是一幅《万里江山图》，笔墨酣畅，气势磅礴。

“好了，”林冲语气缓和下来，“都说说吧，在地方推行新政，最难的是什么？”

短暂的沉默后，一个黑脸县令鼓起勇气开口：“回陛下，最难的是……是豪强抵制。

清丈田亩，他们隐匿不报；兴建学堂，他们散布谣言；修桥铺路，他们暗中破坏。”

“还有旧吏。”另一个县丞补充，“许多衙门里的老吏，习惯了旧朝的做派，阳奉阴违，拖延新政。”
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