乾符三年，六月二十一日，晨，光州到庐州的官道上。

晨光微熹，透过薄薄的晨雾上，阳光绚烂迷离。

官道上，一阵沉闷的马蹄声撕破寧静，一支巨大的车驾、仪仗从西而来，正向著中间的霍山行去。

队伍捲起千重尘咽，先见一面赤增龙虎旌破雾而出，金线绣就的龙虎在晨光中张爪扬须，仿佛要挣出绢面腾跃而去。

紧隨其后的两桿门旗护在龙虎旗之后，旗杆上的红绸被风扯得猎猎作响。

仪仗最前的便是一支横吹队，四名鼓手赤膊束带，抱著牛皮鼓坐在骤车上，在路上一顛一顛，在他们的身后，又有四驾骤车，每个都坐满了四名锦绣袍子的少年，手里或拿横笛，或拿小鼓，吹拉敲打一应俱全。

落在横吹队后面的是两队手举著悬旗马类的骑士，身上皆披絳色蜀绣袍，穿乌漆明光鎧，甲片碰撞声清脆如落盘。

他们的身后还有左右两队骑兵，这些人都是戴著胡帽，扛著旌幡，青、赤、黄、白、黑五色旗面在风里舒展，將队伍点缀地越发绚烂。

在一应武骑之后，便是一群著緋色圆领袍，头戴遮阳席帽，腰束玉带，膀下五马，马嚼子上掛著银铃，走起来“叮铃”作响，与前方的车马声相应。

直到这个时候，队伍的中段才出现在眼前，而那正中高悬的朱色旌节最是夺目。

那节杖以黑檀为杆，上朱琪，顶端缀著三重耗牛尾，每根尾毛都染成朱红，由两名披甲骑士双手捧著，威风凛凛。

这就是代表生杀大权的节，见此，如见圣上。

旌节前头，四名银刀武土安坐马上，他们头戴翎羽兜整，肩膀上扛著丈余陌刀，在晨风中闪耀著冰冷的寒光。

赵怀安便在这节之下。

他同样带著有防晒功能的席帽，穿著生丝罗赭黄常袍，胸前双狮，正是节度使驾到。

在本朝礼制中，天子衣黄袍，而节度使作为地方最高军政长官，可穿赭黄袍。

这种常袍的顏色要比皇帝的明黄稍暗，既显尊贵，又不臂越，本来赵怀安就骨架大，这常袍又在收腰，更將他衬托成伟岸、雄壮，连庙中的韦陀都不及他威风。

赵怀安手持著马鞭，跨下是雄健的呆霸王，马鞍上覆著紫貂皮垫，两侧掛著鎏金弓袋与鯊鱼皮箭囊。

在其身后跟著八名幕僚，各穿青袍，骑马紧隨，腰间的鱼袋晃悠著，眼睛时不时地看向两侧。

而在队伍的后方，则是一支百余骑护卫著的车队。

这些骑士有部分来自代北的沙陀人，人生第一次来到江淮地方，正好奇地打量著两侧的田地和翠林。

显然，江淮风物和代北完全不一样，在这里才是生活，他们以前只是活著。

这些骑士手里是各种仪仗，或绑著豹尾，或架著鹰隼，小心谨慎地守著中间的车队。

车队里是赵怀安的母亲以及一应族人，他们这一次是隨赵怀安衣锦还乡的。

在一驾轩车上，丑奴正抱著狸猫顺子，旁边一只土狗正伏在车上，不断吐著舌头，正是阿福。

丑奴身后的惟慢忽然掀开，露出里面一位养尊处优的老夫人，身旁都是一些丽装女眷，其中还有一个黄头髮的娇媚美人，正抱著一个婴孩。

老夫人看著左右的景色越发熟悉，再看著前方儿子那意气风发，笑著呢喃：

“大郎做节度使了，咱们回来看你了。”

“放下吧，別让我孙子受了风。”

节鉞下，赵怀安正和旁边的张龟年说著话。
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