「不不不，贵人息怒，小人不是来卖水的，更不是来讹钱的！

小人……小人是来答谢贵人的！」

一旁的周望，也连忙挺直了小小的身子，强压下心中的紧张，仰着布满尘土却依旧倔强的小脸，对着温禾躬身行了一个不标准的礼，声音清脆却坚定。

「这位小郎君，那矿场的井水又苦又涩，你们定然喝不惯，这两桶水，是我阿耶今早天不亮，就去几里外的山涧里挑来的，乾净清甜，特意送来给你们解渴的。」说着，他还特意指了指墙角的水桶，眼神里满是真诚，没有丝毫的谄媚与贪念。

温禾看着眼前这对父子，眼底掠过一丝暖意，嘴角缓缓勾起一抹浅笑，转头对着大舟说道。

「大舟，去取几文钱来，给他们父子二人。」

在他看来，这父子二人一片赤诚，送水虽是小事，却也藏着最朴素的感恩，不该让他们白白辛苦。

周老实一听，脸上顿时露出喜笑颜开的神色，连忙就要躬身道谢，嘴里不停念叨着「多谢贵人，多谢贵人」。

可他身旁的周望，却连忙拉住了他的衣袖，对着温禾用力摇了摇头，眼神坚定地说道。

「小郎君，我们不要钱！

我们送水，是真心来答谢你的，不是来卖水的！」

温禾微微一怔，随即饶有兴致地看向这个小小的孩童，问道：「哦？

不要钱？

那你想要什麽？」

周望抿了抿乾裂的嘴唇，抬起头，目光直直地看着温禾，眼神里满是期盼与忐忑，小心翼翼地问道。

「小郎君，我想问你，你方才在空地上说的，是真的吗？

你真的会请先生，教我们这些流民的孩子读书识字吗？」

原来，这孩子此番前来，最在意的，还是读书的事情。

温禾心中一动，语气温和下来，轻轻点了点头，郑重地说道。

「是真的，我说话算话，用不了几日，我便会请先生来矿场，只要是愿意读书的孩子，都可以来学，不用花一分钱。」得到肯定的答覆，周望脸上瞬间露出了灿烂的笑容，眼睛亮得像星星，连日来的疲惫与惶恐，仿佛都在这一刻烟消云散。

温禾看着他这副模样，又想起他方才说话时的谈吐，不似寻常流民孩童那般粗鄙，心中生出几分好奇，问道。

「对了，看你的谈吐，以前读过书？」

周老实闻言，脸上的笑容淡了几分，随即露出几分苦涩，点了点头，叹了口气说道。

「回小郎君的话，读过的，以前，小人家里还有几亩薄田，日子虽不算富裕，却也能勉强餬口，所以便送小儿去村里的私塾读了几年书，识得几个字，也能背诵几首诗文。」

「小人年轻时，也读过几年书，之前还去长安参加过春闱，可惜落榜了。」

一旁的李道宗，听得这话，顿时来了兴致，他上下打量着周老实，脸上露出几分疑惑，开口问道。

「哦？

你竟也是个读书人？

可既然是读书人，为何会取周老实这样一个粗鄙的名字，有辱斯文了些。」

周老实闻言，脸上顿时露出讪讪的神色，连忙躬身说道。

「小人本叫周淼，只是如今这世道这名字不吉利，周遭人看小人老实，才给小人取了这麽个诨号。」

「周淼？」温禾低声重复了一遍这个名字，眼底瞬间了然。

三个水组成的淼字，寓意着水势浩大，可在刚刚遭遇过特大水灾的河北道，这个名字，确实算得上是不吉利。

百姓们历经水灾之苦，流离失所，忍饥挨饿，心中本就对水有着深深的畏惧，见他名字里有三个水，自然会生出忌讳，取一个「周老实」的诨号，既是贴合他的性子。

转瞬之间，温禾心中生出一个念头。

周淼既然读过书，还能教孩子读书，那何不让他来做矿场的教书先生？

这样一来，既不用特意从长安派人过来，省去了路途上的麻烦和开销，也能让周淼父子二人有一个安稳的生计，可谓是一举两得啊。
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