科举会试的考试颇为持久，要连续好几天。

会试的考场里，数千名考生被关在那一片由木板隔成的狭小号舍中，一连数日不得离开。

每间号舍不过三尺宽，四尺深，一张薄木板搭成的桌案，一把矮脚凳，角落里放着一只便桶。

白天还好，到了夜里秋寒入骨，有人裹着薄被蜷缩在角落里瑟瑟发抖，有人把所有的衣裳都套在身上还是冻得睡不着，毕竟就这么点地方，根本施展不开筋骨。

一连几天，着实是力气活，非大毅力者不可完成。

魏无忌背着手在贡院内上走了一圈，看着那片密密麻麻的号舍。

他虽然对八股文这种东西深恶痛绝，可也不得不承认这玩意儿确实能筛出一些有毅力有耐心的人，能在这种环境里熬过三天两夜不崩溃的，至少心性不会太差。

他看了一会儿便转身下了高墙，朝西边的算术科考场走去。

算术科不像八股文需要这么久时间，毕竟数学这玩意，不会就是不会，你给再多时间也没用。

因此，魏无忌只给了一天时间。

考场设在贡院西侧的一排敞亮的大厢房里，几十张方桌整整齐齐地排列着，每张桌上放着笔墨纸砚和一把算盘。

考生们从清晨入场开始答题，到傍晚交卷，中间只给了一顿饭的功夫。

魏无忌走进考场的时候大多数人已经交了卷离开了，只有靠窗角落里的一个清瘦老者还在用算盘复核最后一道题。

那老者便是吴思道。

魏无忌没有打扰他，站在门口看了一会儿便转身走了。

第二天一早，他便让书办把算术科的全部试卷搬进了养心殿偏殿，亲自批阅。

他原本对这批考生的水平没抱太大期望，毕竟这大昭的读书人大部分都只读四书五经，算学一道向来被视作“末技”，真正精通的人凤毛麟角。

可当他翻开第一卷试卷的时候便愣了一下。

那人答得工工整整，每一道题的解法都写得清清楚楚，思路简洁而准确。

再翻第二卷、第三卷，居然也有不少人答对了大半。

他越看越快，越看越满意。

这些考生中有不少是地方上的书吏、师爷、账房先生，常年跟钱粮赋税打交道，实践经验丰富得很。

他出的那些应用数学题在他们眼里跟日常算账没什么区别。

最让他惊喜的是吴思道的试卷。

此人不仅每一道题都答对了，还在最后一道关于田亩丈量的附加题后面写了一段按语，指出按照传统的丈量方式存在某些误差，建议采用新的方法进行核算。

那段按语写得专业而务实，看得魏无忌连连点头。

他当即在那张试卷上用朱笔批了一个大大的“甲”字。

批完算术科全部试卷之后，他录取了三百人作为算术科的进士。

但他没有直接给他们授官，而是拟了一道章程——所有算术科进士一律先入户部观政，由户部统一分派到各地去参与土地改革和赋税核算，历练一年之后根据实绩再行授官。

做得好的授六部主事，中等的授七八品官，最差的授九品。

他需要的是能真正做事的人，不是只会纸上谈兵的腐儒。

而且，土地改革也需要大量能掐会算之人，这些人刚刚好！

工匠科考试时间久一点，给了两天。

道了第二日，工匠科的考生们也全部交出了作品。

魏无忌亲自检验，目光落在那些被考生们做出来的成品上。

有些做得粗糙，有些做得精细，有些明显是外行凑热闹的，有些却能看出真功夫。
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