走在乡村间的泥土小径上，路两侧的稻田里，稀疏的麦穗伴着满当当的杂草随风摇曳，影看着这大片的田地荒芜成这个样子，心中愈发沉重。

“在璃月的时候，可以说是水满田畴稻叶齐。”空也看着这一眼望不到头的荒田，轻声说道：“可在稻妻这里，杂草倒是长得比稻子还高，田埂都快被荒草吞没了。”

影瞥了空一眼，又看向脚边这排茂盛的狗尾草，随手一挥，一道雷光劈到上面，结果狗尾巴草又长高了一截儿。

空和派蒙立即转过头去，双手使劲捂住嘴才憋住没笑出声，影看着那截被雷光劈过的狗尾草，耳尖微微发烫，低声嘀咕：“……失手了。”

派蒙扑闪着翅膀飞到影肩头，小声打趣：“看来我们找到雷电将军的弱点了呢。”

影轻咳两声，故作镇定地迈步前行，空快走两步赶到影身旁，在她耳边说道：“别气馁，等到一切摆在我们眼前时，你的雷光劈不了这些杂草，还劈不了那些造成这一切的人吗？”

影脚步微顿，指尖无意识摩挲挎在手臂上的篮子：“你说得对，造成这一切的人，绝不轻饶！”

三人走到下一个村口，正好看见几个身穿勘定奉行足轻服饰的人围在一棵大树下，树枝上，一个农民被绑着双手吊在那，一个足轻拿着鞭子不断抽打着那农民的后背，其他足轻或坐或站地围着，正笑嘻嘻地分食着果干，鞭子每落下一记，树皮便簌簌剥落。

影见状，立即三两步上前，大喝一声：“住手，你们在干什么？”

那几个足轻被这突如其来的喝声吓了一跳，纷纷转过头来，看到是三个衣着破旧的村里人，一个个翻起白眼不予理会。

一个足轻将手中的果干往嘴里一塞，含糊不清地说道：“哪来的多管闲事的，勘定奉行执行公务，闲杂人不得靠近！”

影瞬间硬了，拳头硬了，眼神中怒火燃烧，眼看要发作，空赶忙上前一步，挡在影身前，对着足轻们鞠了一躬，说道：“几位大人，我们是从鸣神岛来的，不懂这里规矩，只是看到这场景实在不忍，还望几位大人高抬贵手。”

那足轻上下打量了空一番，冷哼一声：“外地来的？

少管闲事，这刁民不肯交税，见到我们来还敢跑，不教训教训他，以后其他人都跟着学，规矩还有没有，将军大人那边如何交代？”

空和派蒙听了，不由得看向影，影看着被吊在树上的农民，衣衫褴褛，背上鞭痕纵横，一时间脸颊泛红，一半是被这场景气的，一半是因为被空和派蒙的目光看得羞愧不已，她一咬牙指着那足轻怒喝道：“田税本来就很重了，你们作为稻妻的官员，对百姓们宽容体恤一些不可以吗，非要这样把人逼得没有活路，然后再让他们背离我……将军大人所守护的永恒吗！”

足轻们听了影的话，先是一愣，随即哄堂大笑，其中一个足轻笑得前仰后合，指着影说道：“你们听听啊，不知道哪里来的村姑，还跟我们讲起大道理来了，还将军大人守护的永恒，你以为你是谁啊，雷电将军吗？”其他足轻也跟着附和嘲笑起来。

影气得浑身发抖，双手紧握成拳，指关节都泛白了，空眼看要她爆发，立即上去挡在她身前，对着足轻们点头哈腰的：“几位大人息怒啊，贱内性子直，说话不懂分寸，冲撞了诸位实在抱歉。”说完，用拐杖轻轻戳了影的腰侧，然后一手牵着派蒙，做出一副准备赶紧走的模样，同时低声对影道：“先走，别在这出手，要不然打草惊蛇了，更大的鱼就抓不到了。”

不料，一个足轻三两步跑过来拦住去路：“慢着，你们这些刁民，来我们面前放几句狗屁就想这么走了？

跟我们回去，我怀疑你们是愚人众的奸细！”

“喂，你们讲不讲道理呀！”派蒙气得跳起来，小脸都涨红了。

此时足轻们也围了过来，断绝了三人所有能跑的方向，空挺起身子把影和派蒙都挡在身后，脸上赔笑：“各位大人，各位大人！

别这样，我们只是路过，奸细这罪名，我们可不敢担啊，不信你们可以去社奉行找托马大人，再不行也可以去天领奉行找九条和也大人查证，就别给各位添麻烦了。”

足轻们相互看了一眼，随后不屑地哼了一声：“行啊，认识的大人物还挺多，不过老头，我提醒你，这里是勘定奉行的地界，天领奉行和社奉行，管不到我们头上来！

劝你你们老老实实跟我们回去，否则你这一把年纪，磕了碰了可就不好说了！”

“如果我们不跟呢？”影冷冷问道。

“哟呵，还跟我们耍横！”足轻们都沉下脸来，手都按到刀柄上，为首的足轻拿着鞭子，狞笑着逼近，“既然如此，那就别怪我们不客气了！”

空转身紧紧抱住影，既是假装保护家人，也是强压住她冲动的可能，鞭子落到空的背上，虽然有岩元素护体而不痛不痒，但空还是装出一声声痛呼，同时给旁边愣神的派蒙使着眼色派蒙会意，仰起头大声哭喊起来。

没一会儿，带领他们的番头终于慢悠悠地踱了过来，一边走还一边数着钱袋子里的摩拉，一抬头看着手下足轻们放着一个老农吊在旁边，转而一齐围着另外几个人，皱了皱眉头，快步走过来喝道：“你们在干什么呢，这几人谁啊？”

一个足轻迎上来，恭维地禀报道：“组头，这几人行迹可疑，我们怀疑是愚人众的奸细，正打算带回去审问一番呢。”

番头眯起眼睛，上下打量了空、影和派蒙一番，目光在影身上停留了片刻，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“奸细？

哼，就凭他们？

不过，既然你们觉得可疑，那便带回去好好审问审问。”说着，他挥了挥手，示意足轻们把三人押走。

走之前，番头让手下们把吊着的那个老农放了下来，一个足轻松开了绳索，老农跌落在地，枯瘦的手指抠着泥土挣扎起身，那足轻指着他说道：“算你运气好，今天我们有更重要的事情，没空搭理你这等贱民，下次来，给我把税款备齐，听见了吗！”

说完，也不等老农回答，便回到队伍里，一队人粗暴地推搡着空一行人向前走去。
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