“欸，怎么还会有人主动申请去那种地方？”派蒙只感觉自己的认知又被刷新了一遍。

“这也是没办法的事，有些工人或者其他从业者，下岗后找不到其他工作，又没有牵挂的人在地面上，梅洛彼得堡自然就是接纳他们工作生活的新去处。”

芙宁娜轻轻叹了口气，“不管在哪里，经济发展总会带来那些民生问题啊。”

空听完芙宁娜的话，若有所思：“原来是这样，之前只听说梅洛彼得堡是关押犯人的地方，没想到还有这样一层作用。”

那维莱特的目光投向幽暗的通道，声线依旧沉稳：“自从莱欧斯利接手梅洛彼得堡之后，确实对堡内制度做了不少调整，现在堡内保留了生产作业的区域，愿意劳动的人都可以获得相应的报酬，也算是给所有人留了一条出路。”

“话说回来，那位公爵到底是什么样的人呀？”派蒙好奇地追问，“有人还托我们打听他的消息呢，枫丹人连他具体长什么样子都没多少人知道，也太神秘了。”

芙宁娜摊了摊手：“我也只在正式授勋仪式上远远见过一回，话不多，整个人看起来比那维莱特还要严肃，具体的我也说不上来，你们进去之后自然就会见到了。”

“好了，流程差不多走完了，你们准备进去吧。”那维莱特侧身让开通道入口的位置，“记住，一旦遇到无法解决的危险，就向莱欧斯利求助，再不行就用我们提前留给你的联络信号，我会尽快安排支援。”

很快，看押犯人的狱警从通道里走了出来，那维莱特跟她打了声招呼：“玛德琳，接下来我就不进去了。”

玛德琳先对芙宁娜敬礼，然后回应道：“好的，那维莱特大人，新的犯人就是这两位，对吧，请放心，我绝不会让他们逃掉的。”

随即，玛德琳换上了一副职业化的冷淡神情，目光在空和派蒙身上扫过，公事公办地说道：“二位请跟我，我会引导你们办理进入梅洛彼得堡的手续。”

升降梯缓缓下降，自然光线也慢慢褪去，取而代之的是幽蓝的机械冷光与潮湿的水汽，派蒙感受着环境的变化，身子不由自主抖了一下：“到这就已经是在海里了吗，原来在枫丹成为犯人的感觉是这样的呀。”

玛德琳有些意外地看着两人：“你们好像心情还不错嘛，很少见到像你们这样乐观的烦人了，而且能让水神大人也来送行，看来你们确实不简单。”

“那当然，梅洛彼得堡可是个好地方。”空笑道，“里面的人各个都是人才，说话又好听，我进去就跟回家一样。”

“哟，还是惯犯呀，那之前我怎么没在档案里见过你？”

“因为我之前都是在别的国家坐牢，还没在枫丹坐过呢。”

派蒙直接捂住脸，小声吐槽：“越来越离谱了你……”

接下来就是入狱的流程了，登记、搜身、拍照归档，总之，一整套下来，空感觉就跟看经典警匪片里的桥段一样。

全部手续办完，又往下做了一段升降梯，玛德琳的工作到此结束，接下来就是内部管理人员接手，给空发了一套堡内统一的工作服和一块身份牌，又领着两人往住宿区走。

一路上，派蒙好奇地东张西望，发现堡内比她想象中规整太多：通道干净整洁，公共休息室里有人围坐在一起打牌聊天，食堂飘出面包和浓汤的香气，除却氛围，竟和灰河里的居民区没什么太大差别。

“这里看起来比传闻里好多了呀，”派蒙忍不住小声念叨，“我之前还以为进来就要天天关小黑屋，吃干硬的面包呢。”

领路的管理人员听见这话，头也没回地搭话：“那都是老黄历了，公爵成了老大之后，改了不知道多少规矩，只要肯干活守规矩，在这里不比在地面上过得差。”

说话间，几人就走到了分配好的宿舍门口，打开门一看，里面居然是收拾得干干净净的双人间，窗户正对着堡内的生产区，能看到工人正在有序作业。

“你们住这间，作息和公共区域的开放时间都写在守则里了，明天一早会有人带你们去分配工作岗位，有什么事可以找当区的值班人员。”管理人员说完就转身离开了，留空和派蒙两个人在宿舍里。

派蒙飘到窗户边，扒着窗框往外看：“原来那位公爵真的把这里打理得这么好啊，这下夏洛蒂的专题报道可有的写了。”

空把换下来的衣服叠好放进柜子，拿起桌上的堡内地图翻了翻：“我们先别想取材的事，得先去找找线索，之前得到的消息说，深渊的危害在梅洛彼得堡挺严重，我们还是得多留些心眼。”

刚说到这儿，门口就传来了一阵整齐的脚步声，除了人类的皮靴踏地声，还夹杂着他们同样熟悉的“珂叽、珂叽”的警卫机械踩地声。

空马上收起地图，挡在派蒙身前，摆出防备的姿态，只听见门外传来一声礼貌的叩门，紧接着一个低沉的男声响起：“7459、7460号犯人，欢迎你们的到来，请开门出来一下。”

听着门口那阵仗，空和派蒙大概也猜到来人多半就是梅洛彼得堡的管理者，那位传说中的公爵。

空一边开启金眼打量站在门口那人，一边走过去拉开房门。

一个高大威猛的男子笔直地站在门口，一身灰色套装，黑色高筒皮靴，肩上还披着一件外黑内红的风衣，头上一蓬狂野却不凌乱的黑发，特别是腰间还别着一副手铐，他的身份可不要再明显一些了。

“幸会，公爵大人，没想到我们来的第一天就能让您亲自迎接，我们不胜荣幸啊。”空脸上浮现礼节性的微笑，对这位公爵微微颔首致意。

“这可不是所有人都有的待遇。”公爵也回以微笑，“你们是那维莱特的先生的朋友，又是水神大人的座上宾，该有的礼数我们这里自然不能少。”
本章已完成！