许兮若翻出瓦哈卡少年埃米利奥的设计稿给他看——羽蛇神纹样被印在帆布包上，织毯技法做成了卫衣面料，古老的纹样换了载体，反而让更多年轻人愿意了解背后的故事。

塔内眼睛亮了起来，顺理成章入选了第九批薪火计划，老人摸着孙子的头，第一次露出了释然的笑：“先祖的话语，总要有新的人听下去。”

离开新西兰前，库伊夫人亲手编了一条细亚麻手链给许兮若，手链上织着小小的螺旋纹，用毛利语说：“这是海的纹路，它会带你找到所有岛群的同路人。”

从新西兰北上，斐济的海风里全是木槿与椰子的香气。

许兮若与高槿之落脚在维提岛的原住民村落，寻访树皮布masi的传承人——年过八旬的拉维娜夫人。

树皮布是波利尼西亚文明最古老的织物之一，取桑树内皮经浸泡、捶打、晾晒成薄如蝉翼的布料，再用天然染料印上海龟、帆船、棕榈纹样，是庆典、葬礼、成人礼上不可或缺的圣物。

可如今村里会完整古法树皮布技艺的，只剩拉维娜夫人和两个老姐妹。

年轻人嫌捶打树皮费时间，更愿意买工厂印刷的印花布，印着失真的海龟纹，连染料都是化学的。

老人起初不愿多谈，只坐在院角的木砧旁，一下一下捶着泡软的树皮，沉闷的咚咚声落在热风里，像无人应和的叹息。

许兮若跟着老人学做树皮布。

天不亮就去山上剥桑树皮，泡在溪水里三天去胶质，然后放在木砧上用木槌反复捶打，要捶上千次才能让树皮纤维充分粘连，变成均匀的布料。

她的胳膊肿了起来，指尖磨出了水泡，却始终跟着老人的节奏，日出而作，日落而息。

第三天傍晚，当一块半透明的米白色树皮布在她手里成型时，拉维娜夫人终于叹了口气，转身从屋里抱出了一个椰壳箱子。

箱子里是家族传了六代的树皮布样本，最老的一块距今已有一百二十年，是祖先驾着独木舟从所罗门群岛带来的，上面的航海图纹样清晰依旧，龟纹顺着布料的经纬延伸，像随时会游进海里。

老人逐块讲解纹样的含义、染料的配方——红色来自赤铁矿，棕色来自树皮，黑色来自椰壳灰，每一种颜色都取自土地与海洋。

在斐济待了十天，团队完整收录了古法树皮布的全部工艺流程，八十余种波利尼西亚传统纹样，还有濒临失传的植物染配方。

离开那天，村里的年轻姑娘们都来送，她们看着数字织绣库里的树皮布档案，眼里有好奇也有憧憬。

拉维娜夫人把那块百年航海图树皮布剪了小小的一角，塞给许兮若：“让它跟着你们去更多地方，让更多人知道，我们的祖先曾驾着船，征服过整片海洋。”

随后的萨摩亚之行，椰纤维编织给了团队新的惊喜。

萨摩亚的匠人用椰子壳外层的粗纤维，编出绳索、篮子、地垫，还有仪式用的腰带，结法繁复精巧，尤其是防滑结、承重结的结构，竟和中国古代的船用缆绳结高度相似。

高槿之用跨洋技艺比对系统一分析，发现这些结法的底层逻辑完全同源，恰好印证了南岛语族从东南沿海出发，一路向南太平洋迁徙的技艺传播路径。

“原来几千年前，我们的先祖就隔着海，用同一种绳子系住了船帆。”高槿之看着比对结果，语气里满是惊叹。

与此同时，澳大利亚北领地的红土之上，沈清的团队正面临着前所未有的挑战。

卡卡杜国家公园深处的岩穴遗址，是澳洲原住民先民的栖居地。

洞壁上留着数千年前的岩画，洞底的沉积层里，掩埋着大量新石器时代的植物编织遗存——编篮、绳网、植物纤维腰带，距今最久的已有六千五百年历史。

这些文物长期处于极端的干湿交替环境：雨季时盐碱地下水漫入洞底，盐分渗入纤维内部；旱季时烈日烘烤、风沙磨蚀，盐分结晶膨胀撑裂纤维，狂风裹挟沙粒打磨纤维表面。

双重侵蚀下，纤维强度不足原本的三十分之一，轻碰就会化成粉末，比尤卡坦溶洞的酸蚀织物更难修复。

“单一的加固或者脱盐都没用。”沈清戴着护目镜，在临时搭建的超净工作台前观察样本，显微镜下的纤维千疮百孔，缝隙里全是盐碱结晶，“就像一块被盐水泡过、又被沙子磨过的布，既要把盐拔出来，又要把碎掉的纤维粘起来，还要能扛住风沙。

一步错，整件文物就成灰了。”

团队最先尝试的是常规脱盐法，用纯水浸泡样本，结果盐分快速析出，纤维直接被撑裂成了絮状。
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