高槿之回来是在第五天的黄昏。

许兮若正蹲在灶房门口，用一把小刀削竹筷上的毛刺。

那竹筷是她用后山捡来的老竹枝做的，削到一半，天光忽然暗下去，像有人从西边拉过来一块薄灰布。

她抬头，就看见高槿之站在院门口。

他还是那身旧衣裳，肩上也还是那只灰布包袱，只是人似乎瘦了一点，眼窝比走前深了几分。

他没有说话，先走到廊下，把包袱放下，又摸了摸廊柱上挂着的铜铃。

铜铃发出一声极轻的响，像一粒石子掉进深井，过了好一会儿才听见底。

“回来了。”许兮若站起来，声音不大。

高槿之回头看她，笑了一下。

那笑像雨后的天，不亮，但透着一层干净的灰蓝。

他“嗯”了一声，又看看院子里。

“你守得不错。”他说。

许兮若顺着他的目光看过去，竹筛收了，陶罐盖严了，石板地上没有积水。

她不知道自己为什么忽然觉得鼻子有点酸，可到底没让那点酸浮到脸上来。

她只低头看自己手里削了一半的竹筷，轻声道：“紫花地丁收在缺角罐里。

水杨梅片也收好了。”高槿之点点头，往灶房走。

走了两步，又停住：“你煮水没有？”许兮若说：“刚烧了。”高槿之“嗯”一声：“那先喝水。”

那晚他们没谈太多。

高槿之从包袱里取出几样东西，摊在竹席上：一小把暗红色的干根，几块用粗纸包着的深褐色硬块，还有一束用草绳扎着的细藤。

许兮若蹲着看，没敢上手碰。

高槿之说：“这一趟去了山外一个旧药市。

以前教我的师傅留下的几味药，一直寄在别人那里。

这回取回来了。”他拿起那束细藤，递到许兮若面前。

藤是干的，茎细如线，叶子已经卷成一颗颗棕色的小粒，轻轻一碰就簌簌往下掉。

许兮若问：“这是什么？”高槿之说：“乌藤。

那本《药园小识》缺了半幅图的，就是它。”许兮若心头一跳。

那页书她记得，残图只余半边叶子，尖尖的，批注也剥落得只剩一个“乌”字。

高槿之当时说，不用补，等山自己把图送回来。

现在山没送来，高槿之自己带回来了。

“你找到它了。”许兮若说。

高槿之摇头：“不算找到。

只是把旧物讨回来。

这乌藤不是我采的，是师傅留下的。

他当年用乌藤给人治风痹，剩下这一束，一直放在旧友的药柜底。

我这次去，就是取它。”许兮若说：“那书里的图还是缺着。”高槿之说：“图缺着不要紧。

东西到手了，图就有了影子。

等哪天你见了鲜的，再把它补上，也不迟。”许兮若没再说话。

她望着那束乌藤，藤身极细，却有韧劲，轻轻一折也不断，像一束暗红色的铜丝。
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