德州府应征加入朝廷大军的队伍，虽然在本府是精兵，但在耿大将军面前，还算不上号。

赵小将军去了前线大营后，曾有消息传回来，说他被安排在外围巡视，只能算是打下手的。

如今朝廷大军败了，谁也不会觉得赵小将军要为此负责，但德州的驻军将领们心急想知道前线到底发生了什么事。

底下的大头兵说不清楚，赵小将军却定然比他们了解情况。

此时谁也顾不上处罚不处罚的了，先把战况打听清楚要紧，否则他们怎知道该如何应对？

杜吉明白了，便对杜十八道：“既然你有要紧差事在身，我也不耽搁你了。

不管找不找得到人，晚上记得到家里来吃饭。

咱们多时不见了，趁此机会好好说说话。”

杜十八笑了：“好咧。

我也正想去给六伯娘请安呢。

我家小子听说昨儿在六伯娘那儿闯了祸，把六伯娘的花瓶给摔了。

六伯娘不怪罪，还叫人买了糖葫芦回来哄他。

我可没那小子这么厚的脸皮，怎么也得给六伯娘赔个不是才行。”

杜十八惦记着差事，跟薛绿与老苍头打了个招呼，便匆匆走了。

薛绿还觉得有些遗憾，看着他离开的背影，依依不舍的。

老苍头压低声音对她和薛长林道：“姑娘，大少爷，方才我隐约听见十八少爷跟吉少爷说话，好像朝廷在北边打败仗了，有咱德州府应征上去的兵士逃了回来，不知是个什么境况。”

薛长林吃了一惊：“果真？

！”他忽然想起了今早听到马玉瑶跟谢咏说的话，难不成军中当真早就有朝廷大军战败的消息，只是并未传开，马玉瑶因身份不同，才比别人更早知情？

薛绿倒是心情平静，这种事她早就知道了，并不觉得出奇。

她压低声音道：“一会儿咱们找杜世叔打听清楚吧？

北边到底是个什么情况？

会不会威胁到河间府甚至是德州府？”

薛长林想起今日刚出发回春柳县的父亲薛德民与好友谢咏，也不由得一脸肃然：“确实得打听清楚。

倘若朝廷大军果然惨败，还有士兵溃逃到了百里外的德州，北边的情况想必会更糟糕。

我爹他们回春柳县，未必安全，咱们在德州，也不能说就万无一失了。”

说不定，他们连在德州过冬都等不得，待族人亲友们一到，就得冒着严寒继续上路，往青州出发了。

待他回到城里，还是尽快找人打听青州的情况吧。

一行人继续沿着小巷前行，很快就来到一处大宅门前。

薛绿看着这大宅眼熟，立时想起来，这就是杜吉的嗣父母——杜六老爷和杜六太太——所住的老宅。

虽是乡间宅第，却也建得宽敞规整。
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