那天散了以后，曹伯没走。

他坐在堂口的台阶上，把烟袋装了又拆，拆了又装。

阿豆给他端了碗热水。

“曹伯，今天您看那针，看的时候在想什么。”

“想一件旧事。”曹伯说。

他把烟袋搁下，说了一段。

三十年前，曹伯还在南边跑江湖。

有一年冬天，他跟人打赌，说能认出天底下所有的好针。

赌注是三石米。

对手拿了十根针出来，摆一溜，让他挑出哪一根是名匠打的。

曹伯挑了半个时辰，挑出一根。

对手笑了，说：这十根，一根名匠的都没有，全是我自己打的。

“我那天输了米。”曹伯说，“也输了半辈子的脸。”

“后来呢。”

“后来我想明白了。”曹伯说，“打针的手艺，三五天就能学会。

一炉铁，一盆水，谁都能打出跟名匠一样的针。”

他把烟袋点上，抽了一口。

“可拿针的手，学不会。”

阿豆听着，没插话。

“我这些年，见过不少假针。”曹伯说，“有的比真的还好看。

可拿那些针的人，一伸手，我就知道是真是假。”

“怎么看。”

“看手。”曹伯说。

他把手伸出来。

那只手很粗，指节大，虎口上一道旧疤。

指腹上有一层薄薄的茧，摸上去像砂纸。

“真心救人的人，手上有两样东西。”他说，“一样是茧，一样是抖。”

“抖。”

“抖。”曹伯说，“扎针的时候不能抖，可看见人病重，心里要抖。

手上不抖，心里不抖，那是打铁的。”
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