查到何家，是在一个月以后。

地方在海边，一个叫石塘的小村。

村里人打渔的多，走得早，回来得晚。

阿豆是跟着一个卖盐的走进去的。

带他去的，是陈九的老相识，一个五十来岁的船夫。

“阿豆先生，”船夫指了指村子东头，“你要找的，就是那一家。

姓何，家里就剩一个老太太，一个儿子。”

进石塘村那天，天阴着。

阿豆在村口站了一会儿。

村子不大，前后二三十户人家，屋顶压着石头，防备海风掀。

他到的时候是下午，村里静，男人多半还在海上。

只有几个老婆婆坐在墙根底下纳鞋底，看见生人，一齐抬起头。

船夫走在阿豆前头，替他说话。

“京里来的先生，不看病，也不收钱，就来看看。”

老婆婆们互相看了看，又低下头去了。

往东走的时候，路上经过一口井。

井台上有个木盖，盖子上压着石头。

阿豆问船夫。

“这井有盖子。”

“去年新加的。”船夫说，“村里孩子多，怕掉下去。”

阿豆点点头，没多问。

走到何家门口，船夫停了脚。

“就是这儿了。”他说，“水生今天出海，他娘在家。”

阿豆在门口站住。

他没有马上进去。

他先看了看门。

门框矮，得低头才能进；门板的漆掉光了，露出里头的木色；门轴上缠着一段麻绳，是拿来垫门的。

门轴用了很多年，垫门的绳子却换得很勤。

那间屋子很小，土墙，茅顶，墙上挂着一张破网。

进门是个灶房。

灶房的正中，是一口土灶。

阿豆一进门就站住了。

灶台的砖缝里，插着一根针。

那根针上，缠着一圈红线。

红线已经旧得发黑，只有靠针尾那一小截，还看得出一点红。

“这针……”

“插了二十年了。”船夫说。
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