张居正顺着竹梯也爬上了屋顶，他观察了几秒火势，神色沉沉，下了结论：“这火一时半会儿灭不了，至少得烧到后半夜。”

“为什么？

衙门里没人扑火吗？”连嬅问。

“烧得太大了，这个时辰未必有衙役愿意来扑火。

而且，”他顿了顿，无奈地说，“县里没几口井。”

不仅仅是江陵县，荆襄一带都缺井。

上一任湖广巡抚顾璘曾拨白银八万两，责成水利部门治理，然而收效甚微。

这八万两最后花在哪里，落进了谁的口袋，亦不得而知。

“那我也去救火！”

连嬅打定了主意，本想直接往下跳，然而被张居正拽住了命运的后脖领。

“你是哪里长出来的一身狗胆？”

蹿墙爬屋顶也就罢了，现在外面形势不明，说不定还有流寇逃窜，她一个十岁出头的小女孩，从城北跑去城西救火？

可连嬅扭过头时，张居正第二次看见了她眼里的泪光。

不同于那天早上刻意捏出来的楚楚可怜，她眼眶通红，神色哀恸，一边吸鼻子一边流眼泪，看起来狼狈极了。

她的声音在风里颤抖着：“万一……万一和我有关系呢？”

仇鸾带来的兵不知道杀了多少流民，这一场大火又不知道会烧死多少百姓，毁掉几间屋舍，几个家庭……若干年后，这些不配留下姓名的小人物，或许会化成几个冷冰冰的数字，被记录在县志里，也或许被彻底掩去，失去所有存在过的证据。

城门失火，殃及池鱼；神仙打架，凡人遭殃。

自古以来都是如此，有谁在意被牵连的倒霉鬼怎么想？

可那是活生生的人命啊，他们也是爹生娘养的……凭什么他们的命就那么不值钱呢？

倘若她没有来江陵，倘若她干脆死在疟疾里，他们本来不该遭此横祸的……

张居正冷声问：“你放的火？”

连嬅沉默，然后摇头。

他又问：“你指使人放的火？”

连嬅流着泪摇头。

“那你在胡思乱想什么？”他的声音柔和下来，介于低哑和明亮之间的音色听起来格外温暖。

拽着连嬅后脖领的手向上揉了揉她的脑袋，然后收回：“这里风大，我们下去吧。”

张居正先下梯子，连嬅跟在他身后，低着头垂泪。

她怕被赵夫人他们发现，不敢出声，也不敢伸手抹泪，想着城西的大火，想着迟迟不去的仇鸾，想着接下来不知道还要死多少人，哭得不能自己。

“火在往城西烧，暂时到不了我们这儿。

贼寇人数不多，我们暂时别出门，守在家里就好。”张居正冷静地判断道，“有什么柴刀长棍的都放在院里趁手的地方，如果听见大批人接近的脚步声，情况不对就带上武器往东门跑。”
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