他跑过去。

拉父亲的手。

手是热的但是软的。

他喊——爸爸——爸爸——喊不出声音来——嗓子里像是被塞了一团棉花。

然后他跑了。

跟着人群跑。

不知道跑了多远。

腿跑不动了，在路上摔倒了。

摔倒之后就什么都不知道了。

等他醒来的时候——是表舅的脸。

表舅蹲在他旁边。

一张黝黑的、瘦长的脸，眼角有很深的皱纹。

表情是怜惜和痛苦混在一起的那种——像是在看一个从天上掉下来的孩子。

后来他跟着表舅。

在表舅的米店里当伙计。

扛米袋、记账、扫地、擦柜台。

表舅教他认字——晚上收了工，在灶台旁边就着油灯，一个字一个字地教。

后来表舅攒了钱送他去读书——镇上的一所小学——他是班里年纪最大的，但读得最认真。

十六岁那年。

表舅染了病。

咳嗽了两个月。

越咳越厉害。

最后一天晚上，他坐在表舅的床边，表舅握着他的手——和父亲的手一样——热的，但越来越软。

表舅走了。

正好新四军路过镇子。

他站在镇口看了一会儿——那些穿着灰布军装的人，背着枪，排着整齐的队伍从镇子中间走过。

他看了十分钟。

然后跑回屋里收拾了一个包袱，追了上去。

梦的最后——他又看到了父母。

他们站在一条河边。
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