街上泥泞难行，王二柱深一脚浅一脚地跋涉着，裤脚早已被污水浸透，黏在腿上又冷又重，他抬头望向城中心的方向。

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晨光中，军官宅邸方向已有炊烟袅袅升起，隐约似乎还能闻到一丝若有若无的肉香。

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他下意识地咽了口唾沫，喉结滚动，肚子里顿时咕噜作响，空得发慌。

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新来的总兵杀了贪官，这在街坊之间早已传得沸沸扬扬，人人都说大快人心。

可王二柱心里却像压着块石头，沉甸甸的。

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他不懂什么朝堂大局，也不知“整饬海防”是何等宏图伟业。

他只知道，那点即便霉变、即便被克扣得只剩三成的糙米，也是全家老小吊命的指望。

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“杀了贪官，自然是好……”他喃喃自语，脚步慢了下来，望着远处军官宅邸的方向出神，

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“可万一，万一连那点霉米都没了呢？”这个念头不受控制地冒出来，让他打了个寒颤。

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他缩了缩脖子，将身上那件打满补丁、磨得发亮的鸳鸯战袄裹得更紧了些，迎着海风，深一脚浅一脚地朝着码头方向走去，背影渐渐融入沉沉的暮色里。

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而此刻，镇海卫城中心的指挥使司官署大堂内，气氛也颇为凝重。

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幸存的指挥同知吕杨坐在原本属于刘猛的主位上，手里端着一杯早已凉透的茶水，手指却不受控制地微微颤抖。
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