两广总督府。

吴文华坐在签押房里，面前摊着兵部的行文。

他已经看了三遍了，每看一遍眉头就拧得更紧一些。

师爷站在旁边不敢说话，吴文华把行文合上，靠在椅背上闭了一会儿眼睛，睁开眼叫了一声“师爷”。

师爷连忙应声。

吴文华的声音低沉，带着一丝疲惫：“送去肇庆府，让顾宪成处理。”

师爷愣了一下，迟疑道：“大人，兵部行文是给总督府的，转给肇庆府……”

“亓官记的铁厂在肇庆府地面上，肇庆府不管谁管？”吴文华的语气不容置疑，但师爷跟他多年，听出了这强硬底下的东西——吴文华不想管，管不了。

亓官记铁厂铸的是钢炮，钢炮送去了哪里？

别人不知道，吴文华心里清楚。

万山群岛海匪的寨墙被炮轰开的缺口，不是佛山的铁炮能砸出来的，是金利的钢炮。

海匪的寨子被端了，海面上消停了，商船来往平安，渔民打鱼顺当——这些事吴文华都清楚，但他不能说。

亓官玉干的这些事，哪一件拿到台面上都说得通，但哪一件拿到台面上又都说不通。

师爷拿起行文走了。

吴文华推开窗户，看着院子里的那几株老榕树，气根垂下来像一绺绺灰白的头发，在风中轻轻摇晃。

他是武将出身，在广东当了这几年总督，见过卫所兵糜烂成什么样，也见过老兵被裁撤后在码头上扛包度日。

亓官玉带着一群被朝廷抛弃的老兵白手起家，没偷没抢，硬生生建起了铁厂、炮场、糖坊、酒坊。

这样的人被逼到这一步——吴文华不敢往下想了。

行文送到肇庆府的时候已经是傍晚了，顾宪成看完行文，在签押房里坐了整整一个时辰没有动。

他知道这一天迟早会来，但没想到来得这么快。

陈翀失踪的事还没了，陈家在北京的大少爷还在活动，张诚在司礼监盯着，兵部的行文就是张诚的手笔。

吴文华把行文转给他，不是让他去封铁厂，是让他去挡。

吴文华不想当恶人，把恶人让给他当。

他站起来走到窗前，望向窗外。

外面院子里那几株桂树已经发了新芽，嫩绿的叶片在暮色中朦朦胧胧。

他深吸了一口气，夜风凉飕飕的灌进肺里。

“来人。”他喊了一声，一个差役从门外进来。

顾宪成想了想，还是决定先不急着发，他让差役先去金利送个信，他还要再想想。

吴文华的担忧不是多余的。

罗定州的瑶乱刚平了不到一年，官军死伤惨重，那些逃进深山的瑶人随时可能卷土重来。
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