万历十七年，四月。

安南，白藤江。

亓官玉站在船坞边，看着那两艘从广州偷偷运回来的福船。

船很大，十二丈长，两丈五尺宽，龙骨是南洋硬木的，船板三层，铁钉铆合，桐油石灰填缝，结实得像两座漂在水上的山。

赵大河蹲在船坞边，也看着那两艘船。

“掌柜的，这两艘船能装多少人？”

“每艘三百人，炮位十二门。”亓官玉的声音不高，语气里带着一种沉甸甸的分量。

“打黎朝够了。

打缅甸不够。

要打缅甸，至少还要四艘。”

赵大河站起来，拍了拍膝盖上的土。

“安南招不到那么多人。

琼崖那边呢？

清澜卫所的老兵，有些跟着咱们来了安南，有些没来。”

亓官玉点了点头。

琼崖有渔民，有退伍的水师兵丁，他们在海上漂了半辈子，熟悉风向、熟悉潮水、熟悉操船。

这些人比在岸上练出来的兵强十倍，但他们愿不愿意跟着亓官记干，是个问题。

亓官玉看向南方，那是琼崖的方向。

琼崖有李西和赵老六，这是他留下来的暗桩。

李西在清澜卫所待了几年，认识的人多；赵老六在海上漂了二十年，渔民们信他。

亓官玉要他们把那些在水里泡大的人找回来，亓官记有船，有炮，有银子，有前程。

“让李西和赵老六在琼崖走走。

多带些银子，多带些刀。

告诉他们，招的不是兵，是弟兄。”

李西和赵老六接到信的时候，正在清澜卫所附近的渔村里喝酒。

李西把信看了两遍，把酒碗往桌上一顿。

“赵老六，掌柜的要咱们招水兵。”

赵老六把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，站起来看着海面。

他在海上漂了二十年，打过鱼，开过船，见过倭寇，也见过海盗，还跟着亓官玉在万山群岛打过仗。

他说了一句“招”，就带着李西走出了渔村。
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