万历十九年，十二月底。

播州。

娄山关前。

雪断断续续下了三天，积得不厚，但路面上的冰雪被踩碎后跟泥浆混在一起，每一步都像在烂泥里跋涉。

娄山关横在山口最窄处，两侧石壁陡峭，关墙由条石砌成，高约三丈，宽两丈，门洞上方架着四门佛朗机炮。

关墙两侧还有箭楼和石砌的掩体，居高临下俯瞰着那条蜿蜒向上的山路。

李化龙站在远处的高坡上，用望远镜看了看娄山关的轮廓，放下望远镜对传令兵说：“传王保，娄山关交给他的部队攻打。”

传令兵领命策马而去。

王保接到命令时正在帐中查看地图，他把命令放在桌上，对旁边的参将说：“先让自己人上，打不下来再说。”

第一天，王保的嫡系部队三千人沿着山路向上推进。

盾牌手在前，架着云梯的步兵在中，几门轻型佛朗机炮在后。

山路上的积雪踩碎后变得又滑又黏，队伍走得很慢，关上的火炮在队伍进入射程后开始射击。

炮弹从高处落下，在人群中砸出缺口，关墙上的箭矢也随之而来，压制着地面部队的推进速度。

第一天的进攻持续到傍晚，嫡系部队在山路中段被拦住了去路，退下来时留下了一百多具尸体和数倍于此的伤员。

第二天，王保又派出两千嫡系继续进攻，并调拨了部分火器支援。

但关上的杨家兵守得很稳，四门炮轮流射击，箭楼里的弓手轮换休息。

明军的轻型佛朗机炮根本打不穿关墙的石壁，只能在墙面上留下浅浅的凹痕。

到了第二天傍晚，嫡系部队伤亡已超过八百，不得不暂时撤了下来。

王保的帐中一夜没有熄灯，他本来想着让嫡系立下头功，现在碰上了硬骨头。

“这怪不得本将军了，只能是你戚家军当灭于此！”王保暗暗咬了咬牙。

第二天一早传令兵来到了戚家军的营地，见到了戚金，传达了王保的命令：“戚将军，王帅有令，今日戚家军上阵，务必拿下娄山关。”

戚金在帐中接到命令时，正在清点营中剩余的药料。

他听完命令，没有多问，把药料单折好放进怀里，走出营帐。

戚家军在清晨的雾气中列队完毕，沿着山路向上推进。

队列中半数以上是四十多岁的老兵，穿着亓官记送来的新号衣，扛着从蓟镇带出来的火铳——那是当年戚继光配发的老式火绳枪，枪管已经磨薄了，扳机在潮湿天气里容易卡住。

火绳在晨风中忽明忽暗。

队伍没有说话声，只有靴子踩在泥泞路面上的闷响和偶尔的火绳噼啪声。

这一打就是三天。

第一天，戚家军沿着山路向上推进。

关上的火炮仍在射击，炮声在山谷间回荡。
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