张云和郜宠在宁夏镇里待了三天。

三天里，哱拜没有限制他们的行动，也没有派人监视，让他们在镇子里自由走动，甚至允许他们去城墙上观看布防。

这种不加掩饰的展示本身就是一种姿态：你看得越清楚，就越知道我手里有多少本钱。

酒宴设在镇守府正堂，桌上是整只的烤羊和几坛烧酒，菜已经凉了，但谁都没有动筷子。

刘东旸坐在哱拜旁边，手里端着酒杯，目光在张云和郜宠之间来回移动，脸上挂着一层薄薄的笑意。

哱拜开口了，声音不大但很稳：“魏大人派你们来招抚，本将领情。

但宁夏的兵将跟着本将出生入死，总得有个名分。

本将的条件很简单——宁夏镇划归哱家世代镇守，朝廷册封，给印、给粮、给饷。

刘东旸为宁夏总兵，本将为宁夏都指挥使。

如朝廷应允，宁夏便依旧是大明的宁夏，一切如旧；如朝廷不允——”

他放下酒杯，杯底磕在桌面上发出一声闷响，皮笑肉不笑道：“那本将只好带着宁夏的数万弟兄，联合蒙古各部，自己去讨一个说法了。”

张云把酒杯放在桌上，摇摇头道：“哱将军，世代镇守之事，非末将所能应允。

末将只能将将军的意思带回，由魏帅定夺。”

哱拜笑了笑，没有继续施压，只是在酒席散场时站在镇守府门口拍了拍张云的肩膀，笑着说：“回去告诉魏帅，本将敬他是老将，给他留了面子。

若是朝廷非要动刀兵，那刀兵见刀兵，大家都不用再讲情面了。”

张云和郜宠离开宁夏镇后日夜兼程，两天后赶回明军大营。

魏学曾在帐中听完回报，面色平静，可牙关却紧咬。

帐中一片寂静，所有人都等着他开口。

魏学曾站起来走到墙边那幅舆图前，手指着说：“如果他们真的联合蒙古人打潼关，河南、陕西都会跟着乱。

到时候朝廷要同时应对播州、宁夏、缅甸三条线。

哱拜不是不知道这个道理，他正是算准了朝廷腾不出手来，才敢开出这样的条件。”

他转过身，目光扫过帐中，大声道：“传令各营，清剿。

麻贵，你带本部人马，移驻花马池，切断哱拜与河套蒙古之间的联系。

李如松，你率骑兵在宁夏镇外围游弋，监视叛军的动向。

其余各部，按原部署待命。”

麻贵出列抱拳道：“末将领命。”

李如松也跟着出列，抱拳时嘴角微微动了一下，却没有出声。

散帐后李如松走在最后，在帐门外停下脚步回头看了一眼，帐中的灯还亮着，魏学曾的身影投在帐布上，正弯腰在舆图上标着什么。

他站了片刻，然后转身朝自己营帐的方向走去，脚步比来时轻快了一些。

夜色中，远处的宁夏城在月光下显出一道低矮的轮廓，像一头伏在地平线上的兽，暂时还没有动静，但呼吸已经变得粗重了。

周围的风裹着远处传来的号角声，低缓而固执，像一根绷了很久的弦，正在等着被谁拉断。
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