万历十四年，五月初五。

端午节。

岭南的端午节，比过年还热闹。

洛溪河两岸，从茭塘司到沙湾司，几十个村子早半个月就开始准备了。

埋在河泥里的龙舟被挖出来，刷上桐油，描上彩绘，龙头装上龙须，龙尾插上旗帜。

男人们赤膊上臂，在河边操练；女人们包粽子，蒸糯米，煮咸蛋，忙得脚不沾地。

亓官记营地里也过节。

周世杰让人在寨门上挂了菖蒲和艾草，灶台区蒸了几大锅粽子——咸肉粽、蛋黄粽、红豆粽，堆得像小山一样。

弟兄们每人分了五个，吃得满嘴流油。

但周世杰的脸上没有笑容。

他已经连续一个月没有睡过一个囫囵觉了。

陈家的价格战还在打，梁氏酱园和另外五家客户都在硬撑，亓官记的利润从每月一千四百两跌到了不到九百两。

虽然还在赚钱，但势头不对。

更让他担心的是，珠江口方向的海匪活动又频繁了。

沈铁派出的侦察哨回报，万山群岛的船队最近集结了好几次，规模不大，但动静不小。

沈铁的判断是：吴筠在试探。

试探亓官记的防御。

试探洛溪浦的空隙。

试探周世杰的底线。

“周哨长，”一个叫做冼雄的新兵从外面跑进来，手里端着一碗粽子，脸上带着笑。

“今天是端午，你也歇歇。

尝尝这粽子，我妈包的。”

周世杰接过粽子，咬了一口。

糯米软糯，咸肉香浓，蛋黄沙糯，味道很好。

但他咽下去的时候，像是咽了一块石头。

“冼雄，今天各村都划龙舟？”

“是啊。

洛溪河上几十条龙舟，从早上划到晚上，可热闹了。

周哨长，你不去看看？”

周世杰摇了摇头。
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