万历十五年，二月下旬。

山东，登州府。

蓬莱。

亓官玉在登州府城租的那间小屋住了不到半个月，便打听到了戚继光的确切住处。

戚家不在城里，在城东南的戚家村，离府城不过十来里路。

他选了一个没有月亮的夜晚，换了一身粗布衣裳，腰里藏着刀，揣了几张银票和那包从南京带来的药材，沿着官道一路摸黑走过去。

去戚家不能让人知道。

戚继光是被朝廷罢职回乡的，虽然没有削籍，但“张党”的帽子还扣在头上。

朝中有人盯着，地方上有人盯着，就连戚家村的邻里乡亲也未必都是善意的。

亓官玉在戚家村外转了一圈，等到夜深了，才从后墙翻进去。

戚家的院子不大，三间正房，两间厢房，院子中间有一棵枣树，光秃秃的枝丫伸向夜空，像一个瘦骨嶙峋的老人张着手。

院子里很静，静得能听见屋里有人咳嗽。

那咳嗽声沉闷而绵长，一下一下的，好像是把肺里的东西都咳出来了。

亓官玉站在院子里，听着那咳嗽声，脚步钉在了原地——他在蓟镇听过戚继光的声音，在长城上，在操场上，在点将台上，那声音像铜钟，像炸雷，像千军万马奔腾而过。

不是这样的。

他的眼睛酸了，心里面有点堵。

正房的门“吱呀”一声开了，一个妇人端着一盏油灯走出来。

五十来岁，鬓发斑白，面容清瘦，穿着一件半旧的青布褂子。

她是戚继光的妻子王氏。

亓官玉在戚家军的时候没见过她，但听戚继光提过，老夫老妻，聚少离多，他在北方守边，她在老家持家。

“谁？”王氏的声音不高，但很稳。

亓官玉走上前，单膝跪下，轻声说：“夫人，我是亓官玉。

大帅的亲兵队长。”

王氏的手抖了一下，油灯的火苗晃了晃，把他那张被海风吹得黝黑的脸照得忽明忽暗。

她盯着他看了好一会儿，忽然把油灯往旁边一放，伸手把他拉起来，声音有些发颤。

“你来了。

大帅念叨你，念叨了好几个月了。

去年你寄来的五百两银子，收到了。

房子修好了，伙食也好了。

大帅说，亓官在琼崖受苦了，还惦记着家里……”
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