马还未停稳，哨骑已翻身滚下马鞍，踉跄奔至，单膝跪地，声音急促道：「陛下！

定平镇方向，宋军援兵已经出发！

约三千骑步，统兵官旗号是刘字，现已与我南面阻援部队接战！」

李谅祚的眉峰猛然蹙紧。

刘？

刘昌祚？

他当然听过这个名字。

洮水之战中，正是此人率部正面硬撼铁鹞子，悍勇异常，他竟被调到了环庆路？

「南面阻援部队挡得住吗？」李谅祚沉声问。

哨骑迟疑了一瞬，如实禀道：「敌军大多是重甲，结阵推进，我军正在与敌军僵持。」

李谅祚沉默数息。

蔡挺果然留了後手，刘昌祚这支兵马，恐怕才是他真正的预备队。

若刘昌祚突破阻援部队，抵达柔远寨城下，内外夹击，夏军腹背受敌，这仗就真的没法打了。

「陛下，是否暂缓攻城，先集中兵力解决南面援军？」嵬名阿吴低声建议。

李谅祚没有立即回答。

他望着柔远寨城头那面仍在飘扬的宋军旗帜，望着城墙下层层叠叠的夏军屍体，望着那些仍在攀城梯上奋力攀爬的士卒，手指缓缓攥紧了剑柄。

他手中的兵力虽然比宋军任意一个单独的城池寨堡里的兵力都要多得多，但却不是可以无限使用的，其中就有三千精兵被他布置在了大顺城与柔远寨之间，用来阻击大顺城方向对柔远寨的支援。

而再刨除去南面阻援的部队，以及负责围城和攻城的部队，李谅祚实际上能用於机动的精锐，也就四、五千人了。

「不。」他下定了决心，「继续攻城，传令南面阻援部队，且战且退，将刘昌祚诱至柔远寨西南的葫芦谷.

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朕准备在那里埋伏四千精兵，先吃了刘昌祚！」

嵬名阿吴心头一凛。

葫芦谷地势险要，两侧高崖壁立，中间是一条狭长的乾涸河道，正是设伏的绝佳之地.

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若能成功使用夏军惯用的伏击战术，吃掉刘昌祚的援军，不仅能歼灭环庆路的有生力量，更能沉重打击柔远寨守军的士气，柔远寨便可不攻自破。

「陛下圣明。」

然而，李谅祚和嵬名阿吴都没有料到的是，刘昌祚这支兵马的行军路线，根本没有经过葫芦谷。

刘昌祚虽然性格刚猛，却不是有勇无谋之辈。

他从定平镇出发时，便已从蔡挺那里得到了柔远寨周边最详尽的地图，地图上，葫芦谷赫然标注着「险地勿入」四个朱红小字，那是蔡挺到任後，派熟悉地形的本地向导踏勘环庆路全境後特意标注的。
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