【神谕纪元·一三五八年】

夏国的疆域，北境。

自当年夏王平定兽潮，设立北城以来，这里一直是夏国资源最丰富的矿坑与猎场。

然而最近几年，北城的日子不太平。

一支规模庞大的野人部落，像是随风飘来的蓬草，悄无声息地在距离北城四百五十里的密林深处扎下了根。

他们人数众多，约莫有一万余人，且青壮年极多。

这些人原本生活在极北的苦寒之地，因为百年以前前那场导致兽潮南下的大旱灾，一路跌跌撞撞地迁徙至此。

若是肯归顺，夏国倒也容得下他们。

但这群野人显然不懂什么叫王化。

他们仗着身强力壮，时常派出十几人的小队，像幽灵一样穿过森林，袭击夏国的伐木场和边缘村落。

偷盗铁器、抢夺粮食，甚至打伤了好几名在田间劳作的农夫。

虽然负责巡逻的青铜卫士并不是吃素的，几次遭遇战下来，野人的偷窃小队丢下了几十具尸体，但这并没有吓退他们，反而像捅了马蜂窝，骚扰变得愈发频繁。

夏王宫，议事厅。

此时坐在虎皮王座上的，是刚刚继位三年的新王，森。

他是前任夏王选定的继承人，原本是镇守东部竹城的城主，性格坚韧，行事果决，最擅长在丛林中作战。

“不怕贼偷，就怕贼惦记。”

森看着手中北城令送来的加急战报，冷哼一声。

“四百五十里，这群野人都快骑到我们脖子上拉屎了。”

在他下首，大祭司和几位重臣面色肃穆。

“王，要驱逐吗？”司马问道。

“驱逐？”

森站起身，拔出腰间的佩剑。

那是一把刚刚由工匠营采用新式炒钢法锻造出的铁剑，虽然还没有完全普及，但硬度已远超青铜。

“几百年来，夏国修生养息，是不是让外人都以为我们的剑钝了？”

“传我王令！”

森的声音在大殿内回荡，带着一股萧杀之气。

“动员主城与北城战兵三千，征召辅兵五千！

带上足够的干粮和牛车。”

“骑兵队出动两百，不必冲阵，散出去做斥候，我要让这只老鼠的一举一动都在我的眼皮子底下！”

“这是几百年来最大规模的远征。

我要一战定北境五十年安稳！”

……

大军开拔。
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