陈烈在无字碑前，守了整整七天。

江南的风依旧软，裹挟着茉莉清甜，可吹在他身上，只剩沉得压骨的累。

七天七夜，他不曾离席，盘膝稳坐，两仪桩架得纹丝不动。

每一次气息吐纳，都将仅剩的归念缓缓渡入碑下泥土，喂着那粒沉眠的原种。

三丈外，半截焦黑的老槐树桩下，阿沅抱着断剑静坐。

柳生苍介留下的这柄残刃，早已染满血污，她一遍遍用粗布打磨，指尖反复摩挲剑身上模糊的“燕归”二字，动作机械又执拗。

良久，她抬头，声音轻得像风，带着一丝猝不及防的酸涩：“陈大哥，你头发白了。”

陈烈眼帘未抬。

他比谁都清楚自身的状况。

四脉之力被并蒂莲强拧成一束，龙母心、血龙脊、赤渊火、八十年归念，四股狂暴力量如同四匹脱缰野马，日日撕扯他的根基。

七天耗损，精血透支，两鬓早已覆上一层薄霜，那是生命力被硬生生抽离的痕迹，落雪一般，再也化不开。

“无妨。”

他嗓音沙哑干涩，带着长期未语的粗粝。

只要碑下种子未醒，这点损耗，不值一提。

他这辈子早已透支惯了，最不怕的，就是熬。

阿沅抿紧嘴唇，不再多言。

她看得明白，这男人外表硬如精铁，内里早已空了。

撑着他的从不是龙脉神力，不是武道执念，只是一个不肯落地的念想——他要等那两个人，回家。

骤然，晚风骤停。

死寂砸落整片花海。

陈烈双目猛睁，浑身汗毛倒竖。

右臂早已结痂的空洞伤口，骤然传来一阵钻心的灼痒，千万蚁虫啃噬骨血的麻痛顺着经脉蔓延全身。

他低头。

碑前那道细缝，动了。

一丝极淡的嫩绿，正冲破泥土束缚，缓缓舒展。

这新芽绝非凡物，通体半透，嫩茎之上，白与赤金两色纹路缠绕交织，细密如并蒂莲的脉络，丝丝缕缕，皆是熟悉的魂息。

芽尖轻颤，朝着黄昏最后一缕残阳，微微颔首。

“发芽了！”阿沅眼中瞬间亮起泪光，几步扑上前，又怕惊扰新芽，硬生生在近前刹住脚步，语气又惊又喜，“她们要回来了……真的要回来了！”

可陈烈半点笑意也无。

瞳孔骤然收缩，心底猛地窜起一股彻骨寒意。
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