振武馆的槐树落尽了半树枯叶。

深秋的冷风卷着枯黄叶片，在院内青石板上打转，沙沙声响，像是无数脚掌反复蹭磨石面。

浅野樱坐在厢房窗边，手里捏着温水浸软的毛巾，目光沉沉落在床榻上的男人。

陈烈已经昏迷四天。

他面色不是寻常失血的惨白，是一层死气沉沉的青灰，嘴唇干裂起皮，呼吸浅促，每一次吸气都带着细微的胸腔嘶鸣。

胸口厚厚的绷带反复渗着暗褐色血渍，是那日海上爆炸撕裂的旧伤。

左肩噬骨箭的创口结了硬痂，痂皮之下，暗金色细丝缓缓蠕动，像被困在皮肉底下，伺机往外钻的虫。

浅野樱每隔一个时辰便过来换药。

动作放得极轻，仿佛手中触碰的瓷器稍一用力就会碎裂。

可她右手止不住发抖，指尖震颤，压都压不下去。

并非疲惫。

是后颈传来的灼痛。

从南洋返程当夜，并蒂莲印记便持续发烫。

起初只是淡淡的灼烧感，像一块持续发热的铁片贴在皮肤上。

待到第三天，浅粉色莲心，悄悄爬出来一缕暗金纹路，如同冬眠苏醒的蛇，顺着花瓣脉络，一寸寸向内蚕食。

她不敢叫陈烈看见，更不敢让馆内其他人察觉。

每次换药，都特意放下长发，遮住后颈。

灼烧感日渐凶猛，夜里辗转难眠，仿佛烧红的细针，顺着脊椎，一针针往下穿刺。

“浅野姐，喝点粥。”

阿沅端着木碗走进厢房。

小姑娘左臂悬吊绷带，右臂烧伤结着狰狞厚疤，眼底却比从前明亮，淬着一股硬气。

她把粥碗搁在床头，扫了一眼昏睡的陈烈，转头看向浅野樱，话到嘴边又咽了回去。

“有话直说。” 浅野樱拿起碗，却没有动勺。

“烛龙哥来了。” 阿沅压低音量，“在正厅，脸色很难看。”

浅野樱指尖一顿。

她把粥放回托盘，抬手轻轻替陈烈掖好被角。

起身的瞬间一阵天旋地转，伸手扶住床柱稳住身形。

阿沅想要上前搀扶，被她轻轻摆手拦下。

“守着他。” 浅野樱低声吩咐，独自走出厢房。

正厅弥漫陈年苦茶的涩味。

烛龙立在老周的牌位前，独眼静静望着那块缺角木牌，脸上三道新疤在烛光下，如同蛰伏的蜈蚣。

听见脚步声，他没有回头，自怀中抽出一份报纸，反手拍在供桌上。
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