康斯坦丁，看着外面那些穿着兽皮的、被鞭子驱赶着的身影。

铁锹一下一下地刨着冻土，他转身走回了房间。

走廊里很暗，煤油灯的火苗在风里晃着，把墙上的人影拉得忽长忽短。

他沿着走廊往前走，脚步很慢，靴子踩在木板上，发出轻轻的吱呀声。

拉斐尔的房间在走廊尽头，门半开着，里面透出昏黄的灯光。

康斯坦丁站在门口，没有进去。

拉斐尔正坐在桌边，面前摊着一张地图，铅笔夹在指间，低着头在看什么。

听到脚步声，他抬起头，看到门口的康斯坦丁，立刻站了起来。

“尊敬的……牧师阁下。”拉斐尔把“牧师”两个字咬得很轻。

他拉过一把椅子，放在桌边。

“请坐。”

康斯坦丁走进去，坐下来。

他沉默了许久才开口。

“我刚刚在外面看到那些挖战壕的，不是士兵。

是被我们的士兵驱使的奴隶。”

拉斐尔沉默了一瞬。

“是的，那些奴隶都是被殖民据点的士兵抓过来的，他们是本地部落的人，努恩人。

这片半岛上原来的主人。”

康斯坦丁抬起头，看着他。

“我不敢想象在帝国边远的地方居然还会出现这样的事情，士兵们用鞭用鞭子像对待牲口一样对待他们。”

拉斐尔没有回避他的目光。

“这是这里的常态。

我几年前刚被派到这里来的时候，这里的军官和士兵就一直在这么做了。”

康斯坦丁看着他。

“你没有意见？”

拉斐尔沉默了几秒。

“就算我有，也没有什么意义，我是被发配到这里来的。”

康斯坦丁低下头，看着自己的手。

他想起自己当年在冬宫里的那些改革方案——废除农奴制，解放那些被束缚在土地上的、世代为奴的人。

那些方案被贵族们一次次地反对，被大公们一次次地拒绝执行。
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