好，是因为商路通了，大家的日子都好过些；坏，是因为——他环视众人，它富得，让咱们睡不着觉。

睡不着觉？

一个年纪大的领主问，怎么说？

你说呢？

韩领主看着他，望海城今天能跟咱们做买卖，明天就能断了咱们的买卖。

今天它买咱们的矿石，明天它就能自己开矿。

今天它要跟咱们结盟，明天它就能让咱们听它的。

这片地方几百年没有个主人，可望海城——它有这个心思。

书房里安静下来。

油灯的火苗跳了跳，把每个人的影子投在墙上，拉得长长的。

那依韩领主的的意思……有人开口，咱们该怎么办？

韩领主没有立刻回答。

他站起来，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天色，沉默了一会儿，才缓缓开口：

与其等狼长大，不如趁它还没咬人。

这句话，他其实想了很久了。

灰堡在这片地方经营了大半辈子，眼看着望海城一年年地富起来，韩领主心里的那根弦，一天比一天绷得紧。

他不是没想过跟望海城好好相处——可他算过一笔账：望海城的商队过境，一文钱都不给灰堡留；望海城的工坊，把灰堡的铁匠都吸走了；望海城的学堂，办得比灰堡的都好。

再这么下去，用不了几年，灰堡就成了望海城的后花园。

他咽不下这口气。

满座又是一静。

有人问：这话怎么说？

望海城现在，是只还没长大的狼。

韩领主转过身，它爪子尖了，牙也长出来了，可还没咬过人——至少没咬过咱们。

等它咬人了，咱们再想动手，就晚了。

不如趁现在——

他顿了顿，一字一句地说：趁它还没咬人，先把它按住。

书房里，有人点头，有人皱眉，有人目光闪烁。

五个人，各怀心思，可韩领主那句话，像一根针，扎进了每个人的心里。

可……望海城有那么好对付？

一个谨慎的声音问，长草平原那一仗，东帝国都打输了。

那一仗，是同盟打的。

韩领主说，同盟已经散了。

望海城现在，是孤家寡人——再富，也就是一个领。

咱们七个，抱成团，还怕它一个？

七个？
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