李霄目光扫过厅内众人，很快便注意到了站在角落人群中的一对中年夫妇。

男子身形有些佝偻，面容憨厚中带着拘谨。

妇人容貌清秀，与刘清玥有几分相似，但眉宇间带着挥之不去的愁绪和小心翼翼。

两人衣着虽也整洁，但比起厅中其他人明显朴素许多，站在那里显得有些手足无措，与这热闹的迎接场面格格不入。

这想必就是刘清玥的父母了。

看他们的神态和站位，显然在刘家地位不高，没什么话语权。

刘清玥天赋出众，在家族年轻一代中算是佼佼者。

或许也因此，她的父母并未被彻底边缘化，但显然也未能凭借女儿获得多少实际的权势与尊重，反而可能因为女儿被家族当作筹码而更加小心翼翼、如履薄冰。

李霄心中了然，对于刘清玥为何急于摆脱家族掌控、甚至不惜求助外人的处境，有了更深的理解。

在这个以实力和利益为尊的世界，即便是血脉亲情，在家族利益面前，也可能变得脆弱不堪。

“清玥这丫头，一大早就开始准备了，说要亲自下厨做几样小菜款待李堂主，这会儿还在后厨忙活呢。”

刘承业笑着说道，语气中带着对晚辈的宠溺。

“这孩子，就是性子要强，对武道执着，平日里对这些女红厨艺不怎么上心，难得今天肯动手，李堂主待会儿可要好好尝尝。”

“刘小姐有心了。”李霄点头应道，心中却在想，刘清玥下厨是假，恐怕是为了避开厅中这些族人，方便稍后与自己单独会面，商议正事。

厅中众人开始寒暄闲聊，话题自然是围绕着李霄。

几位族老和管事纷纷开口，或称赞李霄年轻有为，实力超群。

或感慨钱立馆主教徒有方；或打听金沙帮近况，隐隐有结交之意。

言语间颇为客气，甚至带着几分奉承。

刘清玥的父母站在角落，几次想开口说些什么，嘴唇动了动，最终却只是陪着笑脸，没敢插话。

那妇人看向李霄的眼神，带着好奇，也有一丝审视和隐隐的期盼，或许是在观察这位被女儿“看重”、可能影响女儿命运的青年才俊，究竟是何等人物。

李霄一一应对，言辞得体，既不冷淡，也不过分热络。

没过多久，精于世故的刘承业便察觉出李霄虽然礼貌周全，但应对之间透着一股淡淡的疏离，似乎对这场面上的应酬兴趣不大。

他心中了然，知道李霄此来恐怕并非单纯做客，更多是与自己那性子倔强的侄女刘清玥有要事相商。

他很有眼力见地站起身，笑着对李霄道：

“李堂主远来是客，且稍坐用茶。

我们这些人在这里，怕是让你们年轻人拘束了。

族中还有些杂务需要处理，我等便先失陪了。

李堂主自便，就当在自己家中一样，不必客气。”

说着，对几位族老和管事使了个眼色。

众人会意，纷纷起身告辞，连同角落里刘清玥那对拘谨的父母，也被一位管事客气地请了出去。

偌大的正厅，很快便只剩下李霄一人。

厅内恢复了安静。

李霄独自坐在椅上，神色平静，手指无意识地轻轻敲击着光滑的红木扶手，耐心等待着。
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