为了找藉口，才说是「护侨，还讹了人家南洋富商五十万两银子.

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那银子，八成进了李中堂自个儿的腰包！」「真的假的？」瓜二瞪圆了眼。

「这还有假？」富三爷信誓旦旦，「我表侄在内务府那可是眼观六路，耳听八方，消息灵通着呢！」角落里，一个戴着玳瑁眼镜、穿着半旧绸衫的中年人轻轻咳嗽一声。

这人姓文，是个笔帖式，在某个清水衙门混饭，肚子里有点墨水，也爱摆弄个「众人皆醉我独醒」的谱。

「富三爷所言，怕是只知其一，不知其二。」文笔帖式推了推眼镜，慢悠悠开口。

「文爷，您有高见？」富三爷斜眼看他。

「金矿？

那是小头。」文笔帖式压低声音，更显高深，「我听说啊，李中堂在南洋开了个银号，叫什……「南洋银行？

想抢滙丰、德华那些洋行的买卖。

荷兰人是滙丰的股东，能乐意？

这才起了冲突。

那五十万两银子，怕是那银行给李中堂的分红！」

」栋.

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.」周围几个旗人倒吸凉气。

银子、洋行、分红……这些词儿他们半懂不懂，但组合在一起，就觉得「水深得很」。

「跋扈！

忒跋扈了！」一个满脸麻子，别人都叫他麻五的旗人气得一拍桌子，「不经朝廷，擅自调兵，跟洋人开仗！

他李合肥眼里还有没有王法？

有没有太後和皇上？」

「就是！

这回是打荷兰，下回是不是要打英吉利、法兰西？

把咱们大清的太平年景折腾没了，他担待得起吗？」瓜二附和。

「要我说，朝廷停了他北洋买船买炮的银子，停得好！」富三爷又嗑了个瓜子，语气解恨，「省得他继续坐大，尾大不掉！」

话题很自然地转到了「买船」上。

这事儿也是当下北京城的热门。

一直没说话的一个老者，穿着宝蓝色旧缎袍，手里盘着俩核桃，叹口气开口了。

他姓赫舍里，祖上显赫过，如今没落了，但架子还在，人称「赫四爷」。
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