罗振兴倒是想开口，但张弼士一个眼神过去，他又把话咽了回去。

常德胜放下碗，笑了笑：「诸位，辜先生说的话，我都听到了。

他说得没错，朝廷目前确实倾向汉阳。

不过，诸位都是做买卖的行家，做买卖讲究什麽？

讲究成本，而钢铁厂的成本，又在於地利。」他冷笑几声：「汉阳铁厂，铁矿石从大冶运过来，三百里水路。

煤炭从哪儿来？

张香帅试了王三石，挖出水淹了；试了马鞍山，煤含硫高炼不了焦。

到现在还在四处找煤，连开平的煤都得走海路绕大半个中国运过去.

.

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诸位算算，光是运费，一斤钢的成本要比滦州贵出多少？」

他扫了众人一眼：「大家都是买卖人，这汉阳厂、滦州厂，哪个能赚钱，哪个要亏本，诸位还不明白吗？」

陈秀连没接话，但神色松动了一些。

常德胜趁热打铁：「至於朝廷的批文，中堂已经点头了。

只要诸位的章程定下来，中堂立刻上奏朝廷请旨开办。

太后那儿，我也当面禀报过，太后说了四个字一「放手去做。」

他把「放手去做」四个字咬得很重。

花厅里安静了几息。

陈银锺放下西瓜，擦了擦手，慢悠悠地说了一句：「常观察，章程的事，可以慢慢谈。

不过 .

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.

我们确实有几句话，想单独跟您聊聊。」

单独.

聊聊？

要逼着盛宣怀？

他笑着站起来：「正好，後院有个小亭子，凉快，咱们去那儿坐坐。」

陈秀连和陈银锺对视一眼，一起站了起来。

三人一前一後出了花厅，穿过回廊，来到後院的小亭子里。

陈秀连开门见山：「常观察，刚才在花厅里，有些话不便当着盛大人的面说。
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