“来就来吧。”李鸿章哼了一声，“他能有什麽新鲜话？

无非是教案、朝鲜、派舰队。

教案催我杀人，朝鲜那边催我派舰。

他一个英国公使，竟然教我这个直隶总督怎麽办事儿！”

张佩纶转过脸来，似笑非笑：“中堂，您说他是英国公使，我怎麽瞧着……他跟日本公使似的？”李鸿章没接话。

门外传来脚步声。

李鸿章的过继子李经方走了进来，他脸色不太好一一不是病的，是“孝”的。

亲妈病危，才从日本公使的任上回来，路过天津跟养父交接些公务，回头还要回老家去和亲妈见最後一面。

接下去还要丁忧.

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得丁忧三年！

这还是第一个三年啊！

他还有养母、养父（李鸿章）的“忧”要丁，幸好他亲爹死得早。

要不然父母四人加一起要丁忧十二年.

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哪儿还有时间当官？

“父亲。”

李鸿章看了他一眼：“坐吧。

你娘亲那边……怎麽样了？”

“还在撑着。”李经方坐下，揉了揉眉心，“大夫说也就这十天半个月的事了。”

李鸿章沉默了一会儿，没有再问。

他转了话题：“华尔身又要来了。

这回不光是为教案，他说朝鲜那边，日本人和俄国人闹起来了，让咱们派舰队去元山震慑俄国人。”

李经方愣了一下：“派舰队？

定远镇远？”

“他倒是想。”李鸿章冷笑了一声，“可我北洋的铁甲舰，是给他英国人看家护院的吗？”李经方想了想，说：“父亲，儿子倒觉得……既然教案上咱们没法让步，朝鲜那边不妨答应他。

毕竞朝鲜是咱们的属国，派舰队去震慑俄国人，名义上也说得过去。”
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