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送终？

不对，这话得说给袁世凯听。

我可不当维新派，围园杀後的事儿，别找我，我要革命，革了你们所有人的命。

想到这儿，常德胜又偷偷瞄了眼慈禧。

慈禧脸上没有表情，但心里面全都是失望：这皇上怎麽那麽胆小？

我就是咳嗽一下，是纯咳嗽，没别的意思，就是喉咙不舒服，你这眼力见，还是不行啊。

常德胜等了又等，确定光绪的话已经说完了，才照着规矩，叩头谢太後皇上恩典。

慈禧吐了口气，又开口了：「袁世凯，你在朝鲜那麽多年，劳苦功高，着加按察使候补。」

袁世凯也赶紧叩头：「谢太後恩典，谢皇上恩典。」

常德胜是按察使衔，袁世凯是候补按察使。

都是「副省」，但区别还是挺大的。

常德胜的「副省」是享受「副省」待遇，袁世凯则是级别到了，但位置还没腾出来。

这回慈禧没再看光绪，光绪坐在旁边张了张嘴，想说点什麽，但亲爸爸没有眼神投过来，他想了想，最後还是闭嘴了。

慈禧数着佛珠，慢悠悠又开口了：「现在说说吧，俄国人什麽时候会再来？」

常德胜精神一振，知道正题来了。

他斟酌了一下，开口道：「太後，眼下俄人吃了一大亏，总能消停一阵子。

但西伯利亚铁路只要一通，俄兵从彼得堡到咱黑龙江边上，那也就是个把月的事，到时候他们一定再来。」

「那西伯利亚铁路要修多久？」慈禧又问。

「大概十年。」常德胜说，「到时候来的就不是几百人，而是十万人了。」

「十万？」慈禧的眉头皱了一下。

光绪在旁边听得脸色发白，一时没忍住，脱口而出：「那麽多？

常德胜，你有什麽法子？」

话一出口，慈禧又是一阵轻咳。

光绪哆嗦了一下，小脸都有点白了——自己这是过度亲政了，亲爸爸真的生气了。

慈禧撇了他一眼，又是一声轻咳，心道：得让太医院开点药了，把我这喉咙治一治，要不然都影响皇帝亲政了。

她转过头对常德胜说：「说说吧，有什麽法子？」

常德胜心里那个乐嗬：这光绪的亲政，还不如不亲呢。

不亲政天天吃吃喝喝，躺平过好日子，说不定还能多活几年。

现在这亲政「亲」的天天提心吊胆，西太後一个咳嗽都得吓半天，吓来吓去，年纪轻轻就砒霜过敏死掉了，何苦呢？

但他脸上可不敢露出半点笑意，正声道：「太後，皇上，咱们得和俄人抢时间。

俄人修西伯利亚铁路，咱就修关东铁路，得抢在俄人之前把铁路修到黑龙江边上。

俄人能派十万大军沿着西伯利亚大铁路来，咱们也练十万精兵，随时可以走关东铁路去黑龙江设防。

如此，东北才能牢牢掌握在手里。」

慈禧又问：「那要多少银子？」

常德胜早就准备好了答案：「太後，修关东大铁路的银子，李中堂和盛宣怀早就有了章程，准备以海关多征的防俄银子为官本，辅以商股、洋款，不动国库一分钱。

至於精兵，为了天下安定，为了拒敌於国门之外，总是要练的。」

慈禧沉默了好一会儿，殿里安静得都能听见铜壶滴漏的声音。

常德胜跪在地上，膝盖已经开始麻了。
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