娜塔莉也在自己那一份煎肉排前坐了下来，不过她并没有吃，而是给自己倒了一杯啤酒，抿了一口，就和常德胜聊了起来。

「振邦，你弄的那个朝鲜铁路和釜山公共租界到底是为了什麽？」

常德胜嚼完了那块肉：「什麽意思？」

「我知道你是反日的，在你眼里日本才是大清最大的敌人，对不对？」

常德胜放下刀叉，端起啤酒，又喝了一口。

他心说：不对，日本是北洋最大的敌人。

大清最大的敌人，要麽是北洋，要麽是革命党，反正不是日本。

但这话不能跟她明说，至少现在不能说。

他嘴上道：「嗯，日本是北洋最危险的敌人。」

娜塔莉没有追问那个区别，直接换了方向：「那你还把朝鲜铁路和釜山租界送给他们，你就不怕日本人沿着铁路线直接打进汉城？」

「不怕。」常德胜说，「日本人不会那麽稳紮稳打。」

「为什麽？」

「日本这个国家本钱小，野心大，稳紮稳打意味着持久战，持久战意味着被拖垮。」

娜塔莉眨了眨眼，像是在琢磨那句话。

常德胜又端起啤酒喝了一口，心道：日本拖不起，大清也拖不起。

北洋和日本的战争一旦拖长了，大清朝就得给北洋更多的权利、更多的银子、更多的兵，这等於让朝廷把家底掏出来喂北洋。

指望太后和那些王爷拿钱？

做梦！

所以他要壮大，就只能在战争来到之前自己找钱。

李鸿章一年能给驻朝新军五十万两，已经是顶天了，剩下的一分一厘，都得从朝鲜的地盘上抠。

他放下酒杯，抬起头，认真地说：「所以我推动的那些项目，目的很简单，就是为了钱！」

娜塔莉皱了皱眉：「钱？」

「你想啊。」常德胜伸手比划了一下，「朝鲜铁路修起来，接上关东铁路，釜山就是关东—朝鲜大铁路的终点站。

大清东北的货、朝鲜的货都要从釜山出海去日本，而日本的货则可以从釜山上岸，沿着铁路往东北运。

你想想这釜山的前景怎麽样？

能不能和上海滩比一比？」

娜塔莉没接话，但明显是在算帐。

常德胜继续说：「现在的上海，远东第一大都会，公共租界的好地段，一亩要好几千两。

釜山能不能赶上上海呢？

短期内肯定不行，但长期呢？
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