这活儿听着体面，可他心里头那根弦却绷得更紧了。

不对劲儿。

这事儿没那么简单。

他脑子里的小算盘马上就扒拉起来了。

第一，荫昌给德国皇帝写信送礼，这合乎大清的规矩吗？

这不是私事，这是外交。

一个四品道台，私自跟外国君主通信，那是里通外国，往大了说，是可以掉脑袋的。

第二，但荫昌偏偏就这么干了，而且李鸿章还亲自交代。

这说明嘛？

说明这事儿压根就是李鸿章授意的。

北洋有独立外交权，直隶总督兼北洋大臣跟外国打交道是常有的事儿。

第三，李鸿章为嘛要通过荫昌这条线联系威廉二世？

大清在柏林有公使啊，走正式外交渠道不行吗？

为嘛非得让一个武备学生“顺便”捎过去？

答案只有一个。

这事儿，眼下还不是朝廷的“国事儿”，而是北洋的“私事儿”.

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这李鸿章的权限也真是够可以的！

可北洋的“私事儿”又是什么呢？

常德胜忽然又想起自己策论里写的那个“下策”——拖字诀，从德国买一条万吨级铁甲舰，拖住日本五年。

不会吧？

李鸿章这是真想买大舰了？

让荫昌写信送礼，名义上是恭贺登基，实际上就是探口风——看看德国人愿不愿意卖，卖多少钱，能不能便宜点。

这要是真让他买成了，北洋水师多条万吨大舰，纸面实力直接碾压日本联合舰队。

日本那帮穷鬼再勒紧裤腰带，也得攒好几年钱才能追上来。

甲午年他们还敢打？
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