张佩纶接过话头：「真要能撤倒也是好事，咱北洋就这几个银子，实在担不起那麽大的责任。

可……」

他话锋一转：「可惜啊，朝中的清流是不会让咱北洋把朝鲜的担子丢出去的。

他们只会拿着养寇自重当弹药打咱们北洋，还会想尽办法削弱你们驻朝新军，再逼你们驻朝新军去和朝鲜南部的倭寇碰。

真要出现这个局面，你和常振邦能对付吗？」

袁世凯的眉头皱得更深了。

他没有回答，因为他确实不知道怎麽回答。

李鸿章看着他沉默的样子，叹了口气：「天下之口悠悠啊！」

他用手点了点那几份报纸：「慰亭，你到了朝鲜之後问问常振邦，他准备怎麽对付？

老夫可是把朝鲜交给你们俩了。」

袁世凯的眉头皱得更深了，这事常德胜能怎麽对付？

他正想着，李鸿章又开口了，指着段芝贵说：「香岩在日本读过士官学校，是个知日的，也会练兵，以後让他跟着你吧。」

段芝贵朝袁世凯拱了拱手：「慰亭兄，往後多多关照。」

袁世凯点了点头，心里明镜似的，段芝贵是李家的书童出身，李中堂把他安插到自己身边，这意思再明白不过了，不是当监军，就是分我的兵权。

可得小心防着点儿！

他站起身，朝李鸿章拱了拱手：「中堂放心，到了朝鲜，我一定和振邦好好商量。

朝鲜这盘棋，不会那麽容易让人搅了。」

然後他又朝段芝贵点了点头：「好啊，香岩，那你以後就跟着我吧。」

段芝贵应了一声：「是。」

李鸿章则端起了茶碗，这是要送客了。

袁世凯忙对李鸿章道：「中堂，那卑职就先回小站了。

船什麽时候出发？」

「三天後。」李鸿章说，「船在塘沽等着，你带兵上船就行。」

袁世凯应了一声，然後转身往外走去。

段芝贵跟在他身後，两人一前一後出了花厅。

没走多远，袁世凯听见身後传来段芝贵的声音：「慰亭兄。」

袁世凯没回头：「什麽事儿？」

「我就想问一句，」段芝贵的声音顿了顿，「那常振邦真的凭自己的本事，考进了普鲁士战争学院？」

袁世凯回头看了他一眼：「怎麽？

你不信？」
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