比洛夫人是要去天津吧？

她这是路过新加坡了？」

「就在新加坡，」冯·埃特尔说，「您打完仗北上时，说不定还能遇上她。」

「那可太好了，」常德胜笑得更灿烂了，「上回在柏林舞会上见着比洛夫人，她那身材可真是……」两人就这麽站在大餐间门口，用德语聊起了女人的身材。

范·德·桑特僵在餐桌旁，脸上那点血色全褪乾净了。

他们认识？

而且不是一般认识 .

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那个什麽比洛夫人，听着好像是天津的某个德国外交官的夫人，怎麽就和这个清国委员混熟了？

他和德国人到底是什麽关系？

不，是清国北洋集团和德国佬到底什麽关系？

冯·埃特尔跟常德胜聊完女人，忽然话锋一转，用恰好能让身後荷兰人听见的音量说：「委员先生，如果真打起来，莱比锡号会保持中立。

不过，请转告吴管带，坤甸河道太窄，炮战施展不开，不如把广甲号开到河口宽阔处，发挥主炮射程优势。」

「多谢领事先生指点。」常德胜一本正经地点头。

范·德·桑特终於撑不住了。

「等等！

等等！」他两只手一起摆，荷兰腔的德语往外直蹦，「常先生！

张先生！

我不是那个意思！

我并不想开战！

还可以谈，还可以谈嘛！」

常德胜和冯·埃特尔交换了个眼神。

其实俩人压根没打算真走，要不然谁会在大餐间门口聊别人老婆的身材聊那麽久？

常德胜转过身，看着范·德·桑特，脸上又恢复了那副严肃的表情：「专员先生，您如果想谈，那麽请先告诉我，你们荷兰人在婆罗洲是什麽地位？

而我们中国人在婆罗洲又是什麽地位？

搞清楚了，才有的谈。」

范·德·桑特被这句没头没脑的话搞愣了：「委员先生，您到底想说什麽？」

常德胜迈着步子走回来，没有坐下，而是站在餐桌旁边，居高临下看着这位荷兰专员：「我想说，你们是不远万里，从西欧跑到东南亚来帮助东印度群岛人民的文明人。

而我们，则是不远千里，从中国来到婆罗洲帮助婆罗洲人民建设家园的文明人。」

他顿了顿，一本正经地说：「我们都是为了帮助当地土着摆脱蒙味、走向进步的文明人。

我们有共同的崇高理想。

虽然在某些问题上存在争议。
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