他太瘦了，两条腿细得像麻杆，还没走到跟前，膝盖一软就跪在碎石地上。

“三……三爷。”

老汉把布袋子往前推了推：“这是今年的租子。

今年实在旱得厉害，地里也没……”

旁边的狗腿子一把扯过袋子，往斗里一倒。

稀里哗啦几声响。

全是瘪壳和沙土，连个斗底都没铺满。

“刘老汉。”

孔三爷端起紫砂壶，对着壶嘴滋溜一口，然后偏过头，一口茶沫子吐在刘老汉面前的地上。

“你拿这些玩意儿糊弄圣人？”

“不敢！

老汉哪敢啊！”

刘老汉吓得直磕头，额头撞在石子上：“家里婆娘饿得都浮肿了，树皮都啃光了……实在是地里不长东西啊！”

“那是你的事。”

孔三爷用小拇指抠了抠耳朵，慢悠悠地弹掉指甲里的脏东西：

“圣人教导我们要‘克己复礼’。

这租子，就是礼。

你交不上，就是失礼，就是大不敬。”

他站起身，走到刘老汉跟前，用那双缎面鞋尖踢了踢老汉的肩膀。

“我也不是不讲理的人。”

孔三爷叹了口气：“看在你给府里种了几十年地的份上，给你指条活路。”

刘老汉猛地抬头，灰败的眼珠子里亮起一点光：“三爷您说！

哪怕是明年做牛做马……”

“不用做牛马。”

孔三爷弯下腰，压低了声音：“听说你那个孙女招娣，今年刚满十二？

模样倒是挺周正。”

刘老汉的身子猛地僵住。

“三爷……招娣她……她还小啊……”

“小才好调教。”

孔三爷直起腰，拍了拍手：

“送到府里去，伺候公爷洗脚。

这是几辈子修来的福分？

进了府，穿绸缎，吃白面，不比跟着你这老东西饿死强？”
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