“少查一户，三个月后便多添一条。”

殿外响起锁链拖地声。

值殿百户推门入内。

“殿下，涉案官吏押到了。”

“多少人？”

“青河县经历、分巡佥事郑修平、北渠塘百户赵通、都司经历房主簿，共四十七人。”

“带进来。”

郑修平走在队首。

他身上还穿着绯色官袍，双手套在木枷中。

赵通跟在后面，军靴底沾着北渠塘的泥。

四十七人进了前殿，见三司主官都跪在地上，队伍停在门内。

郑修平先冲严启正开口。

“按察使大人，下官办案，全照旧程式。”

严启正拿起私逃总册。

“一万七千六百四十二人。”

“你拿本官定的程式，盖住了整整一册人命。”

郑修平扶着木枷，往前挪了半步。

“边地开发，私逃者本就多。”

“查不到尸首，寻不到血迹，也无人亲见绑掠。

若全按盗案追下去，七府刑房都得耗在山里。”

朱雄英把林秋娘的报失文书放到案首。

“第一案，共十六份文书。”

“林有田报了七次，赵保山报了六次，屯长联名三次。”

他翻到末页批语。

“你回了四个字：无凭勿问。”

郑修平喉头动了动，木枷边沿磕上官袍玉带。

朱雄英抬手。

“关门。”

两扇殿门合上，门闩落进铁槽。

王简把失踪名录分成三摞。
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