“二月十三日，林有田第一次报案。”

“文书进了青河县衙。

谁把‘失踪’改成了‘投亲’？”

朱雄英坐在长案后。

青禾屯户页摊在案上。

林秋娘的姓名还在。

案由那一栏，已经成了外出投亲。

经历陈显戴着木枷，跪在砖地上。

“回殿下，经历房只管收文。”

“改户册，要由书办落笔，屯长补押，县经历复印。”

朱雄英问：“谁写的？”

“书办周茂。”

殿门边，一名灰衣小吏抬起头。

两名百户将他押到案前。

周茂年近五十，右手食指染着墨。

他跪下后，用牙咬断左袖内的缝线，取出一个油布包。

包内是一块断木牌。

“请殿下先验此物。”

木牌送上御案。

正面刻着三个字。

赵保山。

背面有七道刀痕。

前六道很短，第七道划过整块木牌，连牌角也被劈开。

朱雄英问：“哪里来的？”

“赵保山每进山寻妻一回，便刻一道。”

“第七回出发前，他来过县衙，把牌交给小人。

他说，若能回来，再补第八道。”

周茂把额头贴到砖面。

“若回不来，就把牌交给林老汉。”

“人回来了吗？”
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