半年后。

阿尔泰山南麓，一条铁轨穿过河谷，向东铺进大片麦田。

重型蒸汽列车压过钢轨。

车轮撞过接缝，军用车厢跟着摇晃。

桌上的茶盖一路轻响，水珠从碗沿溅到木盘上。

头等军用包厢内，蓝玉扯开领口盘扣。

他嫌车里闷。

窗外的麦子已经收过一茬。

田埂上，几个孩子追着列车跑。

他们跑不过车轮，仍举着手喊。

院墙边，几个蒙古妇人穿着交领棉衣，将切好的肉条挂上木架。

两名男童在院里摔跤。

大的把小的压进草堆，嘴里用汉话喊着：“服了没有？”

小的抓起草叶往他领口塞。

蓝玉看了半程，抬起茶碗，把浮叶吹到一边。

朱棣坐在对面，正用短刀切广橘。

橘子来自岭南。

装箱时裹过棉絮，北上途中换了五回冰。

进阿尔泰军站前，货车还在河套停了一夜。

换作从前，这东西走到北边，只剩一箱烂皮。

如今橘皮刚破，汁水便落在小几上。

蓝玉用下巴点了点那把短刀。

“四殿下剥橘子的手艺，比砍人利索。”

朱棣切下一半，推到桌子中央。

“凉国公连把刀都舍不得换，兵部缺你这几两银子？”

蓝玉没拿橘子。

他拇指推开刀格，露出一截发暗的刃口。

“这把刀砍过北元，也进过西域。

跟了我十几年，换下来可惜。”

“人认刀，刀认人。”
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