断头谷外。

沈家炮队向西走出十里，陈虎留下五百骑兵护住两翼，又把三名熟悉旧商道的斥候交给李掌柜。

做完安排，他拨转马头。

阿依慕与十万白帐部众还没拿到入城文书，文域城若拒收，妇孺便要留在城外过夜。

蓝斌让他护人。

这道军令没有做完，他便不能跟炮队回坡口。

陈虎带两百骑兵折返，沿着车队一路向东，他们帮着推开陷进雪沟的牛车，又处置两名抢夺粮食的白帐贵族。

天色压低时，文域城出现在雪地尽头。

城墙立在荒原上，护城河封着厚冰，城头垂下几根冰柱，遂火枪从女墙后探出，守军已经披甲。

陈虎牵马走到吊桥前。

他的身后，十万白帐部众挤满旧商道，冻伤的人躺在门板上，妇人抱着孩子贴在车侧，赶路牲畜只剩骨架，鼻孔里喷出的白气越来越短。

“城下止步！”

城头百户扶着墙砖，朝下喝问。

“报旗号，报来路！”

陈虎扯下腰间铜牌，抡臂抛上城墙。

铜牌砸中青砖，弹进百户怀里。

“大明征北军，蓝将军帐下千户陈虎！”

“奉军令护送白帐部众入关。

开门，先收伤兵！”

百户擦掉铜牌上的泥，先验正面官印，又翻到背面核对编号。

铜牌是真的。

可城外人数太多。

百户从垛口探出上身，顺着旧商道望出很远，仍没见到车队尾部。

“文域城收不了十万人。”

“按边关条例，外来部众去南营扎帐。

每部首领入城登记，粮食由城内定额发放。”

陈虎拔出雁翎刀，刀背敲上城门铁皮。

“南营连挡风墙都没修完，你让老人和孩子过去等死？”

百户将铜牌握在掌中。

“军规就写在城门楼里。
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