刘三柱还蹲在沟底，把一棵顽固的老蒿子根往出刨。

“三柱！”三嫂嗓门拔高，“汤凉了还得给你热！”

刘三柱把老蒿子根扔进筐里，站起来，拍拍膝盖上的土。

他走到老松树下，接过他姐递来的搪瓷缸，没敢看她。

绿豆汤烫嘴。

他吹了吹，小口喝。

李大丫蹲在树荫里，把缸子捧在手心，眼睛往沟里头瞅。

“三柱叔，”她忽然开口，“俺听俺娘说，你年轻时候在县城混过？”

刘三柱手里的缸子顿了一下。

“……嗯。”

“县城热闹不？”

刘三柱没答。

他把缸子搁在树根边，站起来。

“热闹。”

他顿了顿。

“没屯子好。”

李大丫眨巴着眼睛。

她把缸子里的绿豆汤喝完了，把缸子搁回桶边。

“俺不去县城。”她说，“俺在翠花坊包榛子，一个月挣三十八。

俺娘说，等俺手艺学成了，也能像翠花婶儿那样，当坊长。”

她站起来，拍拍屁股上的土。

“俺不当坊长，俺当护林员。”她把麻花辫甩到背后，“俺稀罕这片林子。”

刘三柱看着她。

十八岁的丫头，扎两条麻花辫，脸上还有没褪尽的婴儿肥。

他低下头。

“林子好。”他说，“守林子，值当。”

他扛起锄头，又下沟了。

三嫂站在老松树下，望着弟弟的背影。

他把那棵刨出来的老蒿子根捡起来，搁在树根边，怕它再扎进土里。

她没说话。
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