“比俺们学校还多？”

“多三倍。”

继业小脸垮下来。

他把动物饼干塞进嘴里，嚼得很慢。

饭后，杨振庄把若菊叫到东屋。

屋里只剩父女二人。

炕烧得热热的，炕桌上摆着一碟开口笑榛子、一壶热茶。

若菊在炕沿边坐下，手搁在膝盖上，指节攥得泛白。

“爹，”她开口，声音很低，“俺有件事没跟你说。”

杨振庄等着。

“省重点高中——”若菊顿了顿，“保送俺的事，俺没答应。”

杨振庄看着她。

“为啥？”

若菊没答。

她把那碟开口笑榛子往爹那边推了推。

“爹，俺知道咱合作社有钱了。

一年十四万三，供俺念书供得起。”她声音发飘，“可俺算了账，省重点高中一年学杂费八十，住宿费四十，伙食费一个月二十。

三年下来，小一千块。”

她抬起头。

“俺大姐在县教育局，一年工资加奖金六百。

俺二姐的山珍楼，一年分红四百。

俺三妹的刺绣，一幅能卖三十，可她一年也绣不出几幅。”

她把围裙边攥进手心里。

“爹，俺不是怕苦。

俺是怕——俺念书花的钱，是咱合作社二百户社员一铲一铲炒出来的。”

杨振庄没说话。

他把那碟开口笑榛子又推回女儿面前。

“若菊，”他开口，“你记不记得，你十一岁那年，爹送你去县里参加竞赛。”

若菊点点头。

“那年咱家还没办合作社。
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