刘老舅没说话。

他看着坐在炕梢、低着头不吭声的刘三柱。

“三柱，你自个儿说，你干得咋样？”

刘三柱抬起头。

“舅，俺……俺干得还行。”

“还行是啥样？”

刘三柱把围裙边攥进手心里。

“俺姐说，俺炒的榛子比她炒的还香。”

刘老舅看着他，看了很久。

“中。”他把酒杯端起来，“你娘要是活着，听见这话，不知道多高兴。”

刘三柱低下头。

他把围裙边攥得更紧了。

刘老舅把酒杯放下。

“三柱，你出来，俺有话跟你说。”

刘三柱跟着刘老舅走到院子里。

老舅站在枣树下，把狗皮帽子摘下来，搁在树杈上。

“三柱，你娘临走那几天，拉着俺的手，说二哥，你帮俺看着三柱，别让他再赌了，别让他再欠人家钱了。”

刘三柱低下头。

“俺答应了。”刘老舅顿了顿，“可俺没看好你。

你在县城混了十来年，偷鸡摸狗、赌钱欠债，把娘活活气病了。

你娘没的时候，你不在跟前。”

刘三柱把围裙边攥进手心里，攥得指节泛白。

“舅，俺……”

“你听俺说完。”刘老舅打断他，“俺以为你这辈子就这么完了。

可你姐把你从泥里拽出来了。”

他看着刘三柱。

“三柱，你姐不容易。

她嫁进杨家三十二年，头二十年让人瞧不起。

后来她自己立起来了，翠花坊那块匾，是她拿命换的。”

刘三柱没说话。
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