一九八九年十二月二十四日，平安夜。

靠山屯没人过这个节，可这一天，一封从英国寄来的信让整个屯子炸开了锅。

信是若菊寄的。

牛皮纸信封，右下角贴着花花绿绿的英国邮票，左上角用圆珠笔工工整整写着“中国吉林省长白县靠山屯合作社杨振庄收”。

邮递员老周骑着自行车从县城赶来，在屯子口老槐树下扯着嗓子喊：“杨振庄！

你家闺女来信了！

英国来的！”

继业头一个听见，蹬蹬蹬跑进合作社办公室。

“爹！

爹！

四姐来信了！

英国来的！”

杨振庄从账本上抬起头，把那根楸木鹰杆从墙边拿过来，搁在膝盖上。

他把信封拿在手里，对着窗户照了照——信很厚，沉甸甸的，不像是普通家信。

他用裁纸刀裁开封口，抽出厚厚一叠信纸，还有一张照片。

照片上，若菊站在一座古老的石头建筑前，穿着白衬衫和深色裤子，头发还是齐耳短，被风吹得有点乱。

她没笑，可嘴角弯着，眼睛亮晶晶的。

背景是一排爬满藤蔓的红砖墙，墙上挂着一块铜牌，上面写着洋文，认不得。

杨振庄把照片看了很久，才展开信纸。

若菊的字迹还是那么工整，笔画还是那么有力，满满写了四页。

“爹、娘、三娘、三叔、大姐、二姐、三姐、七妹、继业：俺在英国挺好的。

伦敦冷，跟咱长白山差不多，可没有雪。

街上的人穿得少，俺穿棉袄，她们穿单衣，瞅着俺像看怪物。

俺不管，俺怕冷。

俺昨天参加完国际数学奥林匹克竞赛闭幕式，成绩出来了。

俺得了银牌，比金牌差三分。

领队说俺是全省第一个在国际奥赛中获奖的学生，说俺给中国争光了。

俺没哭，可领队哭了，他说他带了好几年队，头一回见着东北农村出来的娃站在领奖台上。

俺在伦敦待了半个月，去了大英博物馆、伦敦塔桥、白金汉宫。

俺站在白金汉宫门口，瞅着那些戴熊皮帽子的卫兵，想起咱靠山屯的老蔫爷爷。
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