三哥的声音从火堆另一侧传来，压得极低，狼群在围猎之前，会用这种声音互相联络，从四面八方一块儿叫，让猎物听着以为被包围了，慌了神露出破绽。

这叫。

继业数着声音的方向——正东、东南、正北、东北，每一个方向都有。

那些凄厉的嚎叫声忽远忽近地交错着，像是有一张看不见的网正从四面八方慢慢收拢过来。

他紧紧攥住了横在膝盖上的老鹰杆，杆头的红绳在火光里微微颤动。

猎狗们全都站起来了。

除了黑旋风和青狼，其余几条年轻猎狗开始不安地原地打转，喉咙里发出低低的呜咽声。

三哥低声喝了一声：稳住！

他蹲下来挨个拍了拍那些年轻猎狗的后颈，用拇指按压它们耳根后面的穴位，把它们的注意力从那些嚎叫声上拉回来。

几条狗在他的安抚下渐渐安静下来，虽然还在发抖，可不再打转了。

枪上膛。

杨振庄的声音从火堆另一侧传过来，沉着，不慌，备好猎刀，刀搁在手边。

无论听见什么，不要离开火堆的范围。

狼怕火，烧旺的火堆是咱最结实的墙。

继业把猎枪从身后摸过来检查了一下——火药装填好了，引火帽也盖严了。

他把枪搁在身边，右手握着老鹰杆，左手攥着猎刀的刀柄。

刀柄上的缠绳被他的掌心汗浸湿了一小片，滑腻腻的。

嚎叫声持续了将近半个时辰。

那些凄厉的声音从四面八方轮流响起，此起彼伏的，像是在用声音反复试探营地边缘那道由火光构成的防线。

继业能在火光边缘看到一些影影绰绰的移动——黑暗中有无数双绿莹莹的眼睛在闪烁，像一簇簇漂浮在夜色里的鬼火，时隐时现。

他的目光紧紧追着那些光点，数不清，可肯定超过十双。

忽然，正东方向传来一声尖锐的、明显不同的嚎叫。

那一声带着一种短促的、猛烈的劲儿，像是一个信号——接着所有方向的嚎叫声同时断了。

林子里陷入了一种死一般的寂静，静得继业能清楚地听见自己心脏在胸腔里跳动的咚咚声，能听见旁边马勺子牙关打颤发出的细碎咯咯声。

然后那些绿眼睛开始缓缓移动了，在火光边缘慢慢后退，一个接着一个地消失在黑暗深处。

黑旋风的耳朵微微转动着，追踪着那些撤退的脚步声，直到最后一丝声响也彻底消失了，它才慢慢趴下来，可耳朵仍然竖着没有放下。

撤了。

杨振庄把枪口放低了一寸，可没有完全放下，它们试探了一夜，见咱们阵脚不乱，火势不弱，知道啃不动，走了。

继业长长地呼出了一口气，这才发现自己攥着老鹰杆的手指已经僵得打不了弯了。

他慢慢松开手指，活动了一下关节，把老鹰杆横着搁回膝盖上。
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