四月的第一个周末，天还没有大亮，三辆越野车就静悄悄地驶出了省城。

车队沿着省道往青远市方向开了两个多小时。

路两边的风景从高楼林立的城区渐渐变成整齐的农田，又从农田变成起伏的丘陵和偶尔出现的村庄。

天亮之后，车窗外的视野开阔起来，能看到远处层叠的山脉轮廓在晨雾中若隐若现。

下了省道拐进乡道，路面开始变得窄而颠簸，水泥路面变成了碎石路面，又从碎石路面变成了泥土路。

路两边的树木越来越密，枝叶伸到路面上方，像一道绿色的隧道把天空遮住了大半。

越野车在坑洼的路面上缓慢前行，车轮碾过碎石发出哗啦哗啦的声响，车身时不时地摇晃一下。

又开了一个多小时，路到了尽头。

前方是一道陡峭的山坡，坡上长满了密密的灌木和野藤，根本没有可以通过的路。

老韩从最后一辆车上下来，走到前面，手里拿着一张手绘的山路示意图。

“吴省长，从这儿到老鸦沟还有大约六公里山路，车开不进去了。”

老韩指了指前方那道山坡，“去年山洪冲垮了一段路基，现在只能步行翻山。

路况不太好，有些路段碎石松动，得小心脚下。”

吴良友下了车，活动了一下在车里坐得有些僵硬的腰腿。

四月的深山里还带着初春的凉意，空气里有湿润的泥土气味和草木发芽时特有的清甜气息。

他从后备箱里拿出背包背上，检查了一下里面的装备——强光手电、水壶、干粮、急救包和一把折叠工兵铲。

沈红也从后面走上来，穿着一件深灰色的冲锋衣，头发扎成马尾，肩上挎着一台单反相机。

一行人沿着老韩指的那条羊肠小道开始向山里进发。

路很窄，只够一个人侧身通过，脚下是松动的碎石和湿滑的苔藓，每走一步都要小心翼翼。

路两边的灌木枝条不时地扫过肩膀和手臂，带着粗糙的触感和微凉的水汽。

走了大约一个多小时，队伍在一处相对平坦的山脊上停下来休息。

吴良友站在山脊边缘，手里拿着老韩递给他的地图，看了看前方的地形。

老鸦沟的山谷就在山脊下方大约两百米处。

从高处看下去，那道山谷像一道被巨斧劈开的裂缝，深嵌入山体之中，两壁陡峭如削，谷底铺满了灰白色的碎石。

山谷两侧的山坡上长满了低矮的灌木和野藤，但谷底的植被明显稀疏得多，只有一层薄薄的草皮覆盖在岩石表面。

“那条干涸的溪沟就是老鸦沟的核心地带。”

老韩指着谷底那条蜿蜒的灰白色沟槽，“当年煤矿的井口就在沟底偏西的位置，已经被封住了。

但那个台地——”

他的手移向沟底偏东的一块明显高于谷底的空地，”就在那边。

航磁异常的中心点就在那块台地下方。”
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