长街两侧，本在忙碌的百姓竟纷纷停下手中活计，面色虔诚地当街跪伏，额头触地，叩首不止。

「他们这是在干嘛？」李青望着这如潮水般跪倒的人群，面露不解。

段九章凝神观察片刻，目光深邃了些许，沉声道：「看这仪仗，应是祭奠葛公的巡游队伍。」「葛公？」

「葛临风。」段九章缓缓念出这个名字，语气中带了几分敬意。

「他於九嶷郡为官两百载。

自他踏上这片赤地起，便再未离开半步。」

「青州出了个葛临风，九嶷却留下了个葛青天。

两百年守望，在九嶷百姓眼中，他早就是不折不扣的九嶷人了。」

他看向那祭祀的队伍，接着说道：「葛临风生前爱民如子，万事必亲历亲为。

在这流火遍地的九嶷，他治下两百年间，竞无一桩冤假错案。

他是真正走进了这方黎民心坎里的人。」

「他仙去之时，九嶷万民素衣相送。

百姓们自发为其塑金身、立祠堂，香火至今未断。」

「每年他忌日，百姓便会组织为期数天的祭拜活动。」

「三月初一……」段九章算了算日子，又望向城中某处。

「罢了，既已入此境，还恰好赶上。

那便随我去见见这位故人吧。」

李顺与李青对视一眼，皆感受到了段九章语气中的沉重与怀念，当即肃然应允。

跟着巡游队伍，不久後三人便来到了葛公祠外。

祠堂石柱上刻着两行苍劲有力的文字：

「葛公在时，亦不觉异；自公殁後，不见其比。」

李顺反覆咀嚼着这两句话，面色变得有些古怪，低声道：「看来九嶷百姓对新任郡守并不是特别满意的样子。」

段九章闻言，脸上竞然闪过一丝不易察觉的尴尬：「唔……其实那位继任者已算得上竭诚尽力了。

奈何前人如高山仰止，相较於葛公，他确实还差了不止一截火候。」

随後他幽幽感叹道：「毕竞大干立国五百余载，能让万民发自肺腑尊称一声青天的，拢共也就那麽几位。」

李顺心思玲珑，见段九章神情异样，心中便笃定新任郡守与这位段老前辈定有渊源，遂立刻止住了话头。

闭口不谈。

三人并未急於入内，而是肃立在祠外，静候城中百姓逐一祭拜。

李顺默默观察，发现这些百姓的敬仰绝非流於形式的敷衍。

有人低声诉说着当年的冤情如何被葛公昭雪，更有耄耋老者抚摸着祠堂的砖石，当场痛哭流涕，几度哽咽。
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