棒子国，首尔。

麻浦区一条不起眼的小巷里，一家炸鸡店的招牌孤独地亮着。

店里只坐了两桌客人，一对情侣，三个大学生模样的年轻人。

后厨里，老板娘金美淑擦着额头上的汗，看着炸锅里翻滚的鸡块。

她五十出头，头发已经白了一半，脸上的皱纹比同龄人深得多。

丈夫朴正焕站在收银台前，盯着账本发呆，时不时看一眼墙上的挂钟。

他的眉头拧成了疙瘩。

这个月的营业额比上个月又少了三分之一。

不是因为生意不好。

而是因为那笔钱。

“正焕，三号桌的炸鸡好了。”金美淑端着盘子走出来。

朴正焕接过盘子，勉强挤出笑容，把炸鸡端到客人面前。

“请慢用。”

他回到收银台时，手不自觉地摸了摸抽屉里的信封。

信封里装着这个月攒下来的三十万韩元。

那是要给那些人准备的。

金美淑走到他身边，压低了声音：“这个月已经交过一次了，他们不会再来吧？”

朴正焕没回答。

他不知道。

三个月前，附近突然冒出一个叫“白虎帮”的组织。

二十几个年轻人，清一色黑衣服，专门在这一带收保护费。

报警没用，警察来了他们就跑，警察走了他们又来。

有一次他报了警，当晚店里的玻璃就被砸了。

从那以后他再也不敢报警了。

墙上贴着的那张报警电话，他每次看到都觉得刺眼。

“要是实在不行，咱们换个地方开店吧。”金美淑小声说。

朴正焕苦笑：“换到哪去？

咱们的积蓄都投在这店里了。

再说，换个地方就没有这些人了吗？”

金美淑沉默了。
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