称帝的声势造得大，祭坛、冕服、百官山呼。

但真正该摆在前线的粮草和兵马，却早在几个月前就开始往平舆集中了。

袁术是狂妄，但狂妄的人不等于蠢。

他知道刘衍一定会来。

而平舆就是刘衍绕不过去的坎。

纪灵把舆图卷起来放进木筒中，然后站起身，走到门口向外望了一眼。

秋日的阳光正好，远处城墙的轮廓清晰而沉厚。

他低声说了一句话，声音轻得只有自己能听见：

"来吧，刘衍。

陛下让我在这座城里等着你。

你要来打，那就放马过来。

"

……

十月初十，辰时刚过。

上蔡城北的官道上，一片黑压压的军阵正缓缓推进。

旌旗蔽日，马蹄声如闷雷碾过大地。

最前方那面"刘"字大纛在秋风中猎猎翻卷。

旗杆顶端缀着三缕赤色缨穗，那是大将军开府建牙的仪制。

刘衍骑在踏雪乌骓上，麒麟明光铠在晨光中泛着暗沉的金属光泽，身后跟着一万塞北铁骑与两万步卒。

中军队伍拉出数里之长，粮草辎重车列成四行并行于官道中央，轮毂碾过黄土发出连绵的吱呀声。

"前方十里便是上蔡了。

"

陈到策马从前方折返，在刘衍身侧勒住缰绳：

"赵将军的斥候半刻前传来消息，他已将上蔡围住，城中守军约四千人，闭门不出。

"

刘衍微微颔首，目光落在前方渐渐清晰起来的城郭轮廓上：

"子龙这几日打得很顺？

"

"连下定颍、西华两城，逼降守军两千余，主力未损一人。

"
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